Хроники Героев: в поисках Красного Обольстителя. Часть I- Читать онлайн

слишком много посторонних ушей.

Они вышли из трактира и отошли в сторонку; кругом было ни души.

– Так значит, ты самый сильный? – говорит маг. – Ну что ж, сейчас мы это проверим!

«Твою ж мать!». Троксор выхватил меч и очень вовремя, потому что через миг с крыши трактира на него спикировала горгулья. Варвару понадобилось приложить всю свою ловкость, чтобы увернуться от острых когтей магической твари. Не успел Троксор вскочить на ноги и занять боевую стойку, как пришлось отражать новую атаку. Горгулья была небольшой, но крайне агрессивной: ухитрилась тяпнуть варвара за плечо, порвав накидку, впрочем, рана была несущественной, он в пылу битвы даже не ощутил боли. Пролетела минута яростного боя, и вот Троксор замахнулся мечом и мастерски отрубил твари ее уродливую голову.

– Браво! Впечатляющая битва! – захлопал в ладоши маг.

Троксор, тяжело дыша, бросил в сторону мага презрительный взгляд, он ощутил себя львом в цирке и от этого ему сделалось тошно; из раны тонкой струйкой стекала кровь.

– Ну что, доволен, колдунишка, спектакль тебя повеселил! – сплюнув, прорычал он.

– Спокойно, не кипятись! Я ведь должен был проверить твои боевые навыки. Теперь я убедился, что ты достаточно опытный воин. Так что, как говорил мой знакомый некромант, перейдем к телу?

Варвар спрятал меч в ножны и молча подошел к магу.

– Утерянная гробница находится в землях Таталии, сам понимаешь, место гиблое, но это еще ладно, проблема в том, что гробницу охраняет древний дракон или змей – словом, некий ящер, с которым тебе придется сразиться. Вот карта, она поможет отыскать гробницу, а еще возьми это, – и маг протянул варвару металлический браслет с крупным камнем в центре.

– Хех, неплохая цацка! – усмехнулся Троксор.

– Это не цацка, а голосовой амулет, с помощью него я смогу связаться с тобой. Надень его на руку и больше не снимай... Ну вот, кажется, это всё.

– Ты кое-что забыл! Я в богадельню для магов не записывался, уловил?!

– Ах да, вот садовая голова! – нервно засмеялся маг. – Конечно, презренный металл, опутавший нас с головы до пят, так что без него и шагу ступить нельзя! Минуточку, куда я это положил... А! Вот... – и маг бросил варвару мошну, набитую золотом. – Там 500 монет, если справишься с заданием и принесешь мне рубин, получишь в два раза больше.

– Готовь денежки, я скоро вернусь, – уверенно ответил варвар, пряча золото.

Не теряя ни минуты, Троксор отправился в путь, навстречу суровым землям Таталии – государства, основанного восставшими рабами. Долгие века аборигены этой торфяной долины жестоко угнетались Эрафийской империей, пока не появился местный Спартак, известный под именем Тарнум, который разжег пламя революции, повел войска рабов против превосходящих сил противника и лично сразил Безумного короля Грифоново Сердце. Впрочем, всё это не более чем мифы таталийской пропаганды; всякому школяру известно, что король Грифоново Сердце ни с каким Тарнумом не сражался (делать королю больше нечего, как рубиться с каким-то бандитом), а был убит в результате заговора, ибо окончательно достал правящий класс аристократии своими безумными выходками (как например введением телесных наказаний для дворян и права для крестьян подавать жалобу на своих господ, но об этом учебники истории скромно умалчивают). И одержать вверх над регулярной армией повстанцам удалось исключительно потому, что верховное командование было парализовано борьбой за трон между заговорщиками, а потом подключились маги из Бракады: пригрозили Эрафии санкциями, если та не признает независимость Таталии. Ну а поскольку золото королевской семьи находилось в банках магов, то новый король, оценив ситуацию, торжественно объявил, что с позорным рабовладением покончено, а таталийцы – свободный народ; впрочем, на Таталию было возложено обязательство возместить империи причиненный материальный ущерб, составивший, по тщательным подсчетам эрафийских экспертов, более 120 миллионов золотых... долги Таталия выплачивает до сих пор; но зато она – суверенное государство!

Ладно, довольно истории. Поговорим о географии. Большую часть славного государства Таталия составляют болота, где добывают главный экспортный товар – торф (девиз Таталии «Торфпром – национальное достояние!»; шутка). Территории пригодной для строительства критически мало, поэтому на всю Таталию приходится один город – столица; основная масса населения живет в деревушках и селениях, укрытых под влажными листьями джунглей или ютящихся на крошечных островках земли, окольцованных топями и гиблыми трясинами. Короче, медвежий угол... Но зато болотное государство славилось своими целебными травами и знахарями; если ты подцепил неизвестную медицине заразу – смело отправляйся в Таталию, и местный целитель своими травяными примочками поставит тебя на ноги (или окончательно доконает) за весьма умеренную плату. Особой популярностью пользовалась таталийская чудо-трава Трых-трых: росла себе эта трава, никого не трогала, пока один умник, вероятно из-за названия, не решил использовать ее настройку в деле повышения демографии: дескать, потрешь настойкой известный орган – и с женщинами будет всё «Das ist fantastisch». Помогает ли настойка? Разумеется! Главным образом хитрожопым торговцам травами.

Итак, после двух недель пути Троксор достиг границы Таталии. Как раз в тот момент, когда варвар спрыгнул с коня, остановившись возле постоялого двора, камень на браслете замерцал и из него послышался визгливый голосок мага:

– Варвар, ты меня слышишь?

– Слышу-слышу, – отвечает тот, поднося руку с браслетом к лицу.

– Ты уже на месте? – получив положительный ответ, маг продолжил: – Тебя должны ожидать проводники, которых я нанял. Ты их видишь?

– Кажется, да, – кисло ответил варвар, смотря на трех существ, направившихся к

Порно библиотека 3iks.Me