Вопреки судьбе- Читать онлайн

просто так.

Влад перевел разговор на окрестные дома, сравнив их со столицей. Слово за слово, мы углубились в вопросы торговли и экономики. Вот же ж Шеготарское безумие! Сам то я считаю, что знаю довольно мало, но, по сравнению с братом, я чувствовал себя редкостным экспертом. Чему его там учит отец? Владимир весьма условно представлял себе будни торговца и я, как мог, развеивал его заблуждения одно за другим.

— Брат, у меня к тебе просьба, — сказал брат, когда мы уже подходили к поместью Хасков.

— Валяй.

— Можно я проведу переговоры? Я уже восемь раз слышал твою речь и выучил ее наизусть! — в голосе Влада чувствовалась мольба.

Я быстро прикинул последствия. Владимиру было 18 лет. Еще год и отец начнет весьма активно подбирать ему жену, однако парень до сих пор никак не проявил себя. Я догадывался, что он чувствует себя бесполезным. Ненужным. Даже, возможно, в большей степени, чем я. Я то по крайней мере всегда мог опереться на свой клинок, а Владу даже и спрятаться было не за чем.

В его возрасте я уже выступал на Арене. Получал первые призы и трофеи, набирался мужества и мастерства. А Владу даже не позволяли присутствовать за столом переговоров. Вермиррские демоницы... ну хуже то уже точно не будет.

Я, если честно, уже порядком подустал от провинции и, сказать по правде, готов был остановиться на ближайшем кандидате, у которого в глазах не мелькнет уж слишком явная алчность.

— Ну хорошо, — после минутного раздумья ответил, вызвав радостный порыв у Владимира. — Но если я перехвачу инициативу, не перебивай.

— Заметано, брат! — Влад действительно выглядел довольным.

***

Визит к Хаскам обернулся неожиданными известиями и последствиями.

Во-первых, мне хватило пятнадцати минут разговора с хозяином дома, чтобы понять — тут ловить нечего. У папаши было двое сыновей, стоящих друг за друга горой. И отец семьи, увидев это, решил поделить свое состояние между ними, согласно наклонностям каждого брата.

Старший, Максимилиан уже получил свою долю — гладиаторские казармы. Парню было двадцать семь и, судя по словам отца, он был весьма неплохим воином. Тренировал гладиаторов для выступлений на местных аренах.

А младший сын, двадцатилетний Борис, как раз постигал секреты умелого руководства винодельнями под прямым руководством отца. И, если уж быть честным, то паренек уже, по сути, год являлся реальным наследником семьи, проявляя умелую торговую хватку.

Влад вчера до самой ночи увивался вокруг Бориса, силясь переубедить его и принять предложение знатного семейства Катрегги, но, к сожалению, Владимир так и не научился применять простую арифметику в деле. На нашей винодельне Борис будет получать пятьсот, от силы тысячу золотых в год — разумную долю хорошего управляющего. Этого будет достаточно, чтобы привлечь к себе более-менее симпатичную жену, но и не более. А управляя пятью винодельнями, которые уже практически были в его руках, Борис будет грести по тридцать тысяч, а то и больше. Как я уже сказал — простая арифметика.

Я хотел было еще вчера вечером отправиться дальше по списку, если б не столкнулся с красавицей Ларисой — пятой дочерью Хаска. И зачем ему столько детей? Девчонка весьма хорошо разбиралась в виноделии, любила это дело. Однако, будучи столь далеко в линии наследования, не имела никакого будущего.

Даже ее собственный отец это понимал. И, в отличии от остальных дочерей, которым в мужья достались аристократы того или иного пошиба, Ларису выдали замуж за сына обычного купца, который занимался поставками винограда и фруктов в город. По сути, Хаск обеспечил этим замужеством более-менее стабильный торговый путь поставок за минимальную цену для Бориса.

Что и говорить, девчонка была в ярости, хотя и старалась этого не показывать. Однако, одно то, что она до сих пор жила в родительской усадьбе, а не со своим мужем, говорило достаточно четко, что она обо всем этом думает.

И я решил чуть-чуть погостить в доме. В голове родился план и я был твердо намерен как минимум попытаться, прежде чем отправиться дальше. К тому же, как я уже говорил, меня уже воротило от провинции и хотелось как можно быстрее закончить свои дела и вернуться в столицу.

Вторым сюрпризом оказался пышный прием, который Хаск устроил в честь приезжих гостей. Одно то, что на организацию ушла всего одна ночь, уже произвело на меня впечатление. А уж когда я своими глазами увидел гостей, то тут же понял весь план Хаска.

Как я уже упоминал, городом правило три десятка семей. И наш гостеприимный лорд явно намеревался использовать визит наследников Катрегги в свою пользу. Была приглашена половина знати города, богато накрытые столы ломились от яств. Обнаженные и не очень рабыни разносили вино, специально нанятые музыканты играли мягкую музыку, не мешающую гостям общаться между собой. Хаск даже притащил гладиаторов Максимилиана ради более пикантных развлечений.

Ну а третьим сюрпризом для меня оказалось то, что меня весьма настойчиво попросили одеться в соответствии с местными нравами. То есть — никакого меча и даже кинжала, да к тому же еще и напялили на меня парадную мантию. Хорошо хоть без золотой оторочки, а то я бы точно нацепил поверх перевязь со своим клинком, послав Хаска куда подальше, чтобы ни у кого не осталось сомнений, к какому именно типу аристократов я принадлежу.

Но, Верминских демониц им в постель, как эти мужланы носят эту хрень!? Полы мантии опускались ниже колена, да и вообще я чувствовал себя замотанным

Порно библиотека 3iks.Me