Тёмный луч (Гаснущий свет)- Читать онлайн

отводить взгляд. Она должна была запомнить лицо этой мрази, что посмел оскорбить её семью. Когда она станет повелительницей Севера, она выжжет Долину Шипов дотла и заселит её заново. Никто, ни одна живая тварь, помнящая ал Бертов правителями Долины, не должна жить! Её кулаки сжались от ненависти, как вдруг она услышала сзади тихий голос одного из пажей: «Ваше высочество, не стоит Вам на это смотреть»

Меркали обернулась, и от огня в её глазах парни попятились в страхе. «Не смей указывать мне что стоит и что не стоит делать! Я сама это решу. Твоя задача — исполнять мои приказы!» Парень склонился до земли и промямлил: «Да, госпожа».

Повернувшись к окну, Меркали увидела, как внизу суетятся воины. Тяжёлые всадники прыгали на быков, за ними выстраивались щитники и лёгкая пехота. Защитники Ледяного Засова собирались выйти из крепости и растоптать врага в чистом поле, благо те даже пиками не удосужились прикрыть свои порядки. В крепости оставался лишь дежурный гарнизон — вся дружина Герата ал Звикерда выдвигалась в бой. Пальцы Меркали сжали подоконник.

Меж тем, оргия на эшафоте продолжалась, словно бы ал Берты не замечали открывшихся ворот и перестраивавшихся в клин тяжёлых всадников. После Беала в Квинлии побывали ещё трое — судя по замашкам и поведению простые крестьяне, взявшие в руки это странное оружие. Страшное оскорбление — Беала будут пытать неделю перед смертью. Квинлиа уже просто обречённо висела в колодках, поливая слезами деревянный настил эшафота.

Широкая дорога к со стороны Ледяного засова была практически прямой — это позволяло коннице разогнаться и ударить прямо в центр вражеского строя, стоящего перед настилом. Правда, за наскоро возведённой изгородью из соломы виднелись странные устройства вроде положенных на бок длинных труб на подставках — но, мало ли что крестьяне придумают.

Тяжёлый клин разогнался, выбивая пыль из земли копытами быков. За быками шла лёгкая пехота, окружённая с флангов щитниками. Стандартная тактика — разомкнуть строй врага ударом бычьей кавалерии, а затем расклинить его щитниками, из-за чьих спин в упор работают пиками и пращами лёгкие пехотинцы. Тем временем, быки разворачиваются и бьют в спины противнику, заставляя тех сломать строй и в итоге бежать. Тактика, которая срабатывала тысячи раз в сотнях битв. Но, не сейчас.

Меркали ахнула, видя как у передних быков вдруг начали подламываться ноги. Животные на огромной скорости начали уходить под землю, но не падать туда мгновенно, а будто бы застревать между гигантскими жерновами, которые ещё и перемалывали быков, доспехи, всадников. Ловушка, построенная за одну лишь ночь ал Бертами была абсолютно примитивна, но несущиеся на огромной скорости быки просто не могли, не успевали остановиться. С дикими воплями под тяжестью собственных доспехов и налетевших сзади товарищей бычьи рыцари затягивались жерновами вместе со своими быками и смалывались в кровавое месиво. Герата спасло лишь то, что он шёл в основании клина (всё же не кто-нибудь, а повелитель Севера — негоже ему гибнуть от копья простого крестьянина в первом ряду). Герат успел хоть как-то сбросить скорость и удачно упасть — его просто придавило двумя быками, а жернова заклинило его пикой. Выбраться он сам из-под двух мёртвых животных уже не мог, но и оказался совершенно невредим, в отличие от своих дружинников.

Увидев падение кавалерии, щитники и лёгкая пехота перешли на бег, при этом сохраняя строй. Однако, строй пришлось разделить на две части, так как идти по ловушке было нельзя. Обходя ловушку с двух сторон, воины невольно открыли центр, наполненный лёгкими пехотинцами. И в этот момент трубы в строю ал Бертов грохнули огнём. А затем ещё, и ещё, и ещё раз. Меркали видела, как суетившиеся за трубами воины ал Бертов закладывали туда что-то, а потом дёргали шнур, и странное оружие извергало пламя.

Однако пламя само по себе было не страшно. Страшными были снаряды, которые вылетали из жерл орудий и взрывались прямо среди лёгкой пехоты ал Звикердов. Эффект был опустошительным. Если тяжёлым заколдованным доспехам щитников шрапнель практически не причиняла вреда, то пращники и пикинеры падали просто снопами. Четыре залпа выкосили практически всю лёгкую пехоту. А так как взрывались они над вопящими от боли бычниками в ловушке, то ещё посекли незащищённые места быков, всадников, контузили нескольких щитников.

Следующий залп орудий бил уже прицельно в тяжёлые щиты. Кумулятивный

снаряд пробивал щит насквозь и контузил державшего его бойца в тяжёлых доспехах из танковой практически брони. Кто-то падал, кто-то умудрялся стоять. Однако, битва была проиграна. Пытаясь держать подобие строя, под непрекращающимися залпами орудий пехота отступила к крепости.

Разгром был полным. Из двух десятков бычьих всадников вернулся лишь один — без быка, контуженный, с перемолотой жерновами ногой — его успели вытащить пехотинцы перед отступлением. Из двух сотен лёгкой пехоты вернулось лишь пятеро, израненные, но всё ещё могущие хотя бы идти. Полсотни тяжёлых пехотинцев недосчитались двадцати человек.

Меркали рыдала, стоя на площади перед воротами. Мужчины понуро стояли кто на ногах, кто на коленях. Мрачный командир гарнизона отдал приказ укрепляться. По настоянию Меркали были отправлены гонцы во все северные земли — Ледяной засов ждал подмоги.

Утро следующего дня Меркали, не проспавшая ни секунды, встретила всё в той же Градовой башне всё у того же окна. Эшафот стоял на том же месте, но действующие лица изменились. К длинному столбу был привязан Герат ал Звикерд, а рядом с ним на коленях стояла связанная Квинлиа. Оба были обнажены,

Порно библиотека 3iks.Me