Тёмный луч (Закрыть засов)- Читать онлайн

Ледяной засов

Гонцы, отправленные Меркали во все замки Севера, стремглав мчались на быках, но не могли приехать мгновенно. Даже в самые близкие замки они прибыли к вечеру следующего дня. А ведь хранителям замков надо было ещё собрать дружину, подготовить провиант и выдвинуться на помощь. Пара дней на сбор и подготовку и ещё столько же на дорогу. Вот только почему-то ни один из ближних замков не спешил. Мало ли чем кончится это противостояние в Ледяном засове... Да и не просто так Беал вдруг штурмует стены – значит, чувствует свою силу. После того как он победил отряд ал Звикерда из бычьей кавалерии, почти двухсот щитников и целого грифона – переоценка его силы была неизбежной. К тому же авторитет ал Звикердов среди северян после предательства ал Бертов был крайне низок и не восстановился за эти десятилетия, ведь поддерживать они его пытались лишь силой и коварством. А это мало кому понравится.

До немногих лояльных ал Звикердам удалённых домов гонцы доскакали лишь на третий-четвёртый дни, и выдвижение на помощь только началось, когда уже почти неделя прошла с просьбы о помощи. Единственный, кто сорвался с места захватив с собой лишь пару десятков ближников, была мать Меркали, действующая теперь вдовствующая королева Севера Зейдали ал Звикерд. Стройная, как и её дочь, высокая и статная женщина из восточных равнин Империи, она никогда не любила Север – но, кто же спрашивает участников династического брака? После рождения Меркали, она так и не смогла забеременеть снова, и вся надежда ал Звикердов была только на её дочь. И именно поэтому, взяв лишь личную охрану, она бросилась выручать принцессу из осады. Прекрасно понимая, что с крупным войском сильно прореженный гарнизон Ледяного засова не справится даже с помощью её охранников, Зейдали ал Звикерд надеялась лишь на то, что крепость сумеет продержаться до подхода лояльных крупных подкреплений. В том числе, и в замке Звикердов начал собираться отряд, но на его сбор и подход к Ледяному засову нужно было минимум пять-шесть дней, а два дня уже прошло.

Меж тем в этот момент по Ледяному засову армия Гхона долбила из доселе неизвестного в этих землях оружия – тяжёлых осадных мортир. Установленные за холмами вне досягаемости крепостных пращников и вне видимости мага, четыре ствола толщиной в человеческий торс раз в пять минут с грохотом и огнём выплёвывали тяжёлые снаряды, которые взлетали над крепостью и падали вниз.

Бить по стенам прямой наводкой было бессмысленно – заколдованный лучшим магом-фортификатором и усиленные магическим щитом, камни стен были практически непробиваемы даже, наверное, для тяжёлых гаубиц из мира пришельцев. А вот сверху над крепостью был только магический щит, и именно он принимал на себя удары кумулятивных зарядов мортир уже четыре дня. И если в первые три дня защитники крепости лишь усмехались, глядя как расцветают над городом всплески огня, то на четвёртый некоторые из них стали замечать, что щит будто слегка прогибается под струёй пламени, но пока ещё не пробивается. В сердцах защитников поселилась неуверенность. И именно в этот момент в город в окружении взмыленных быков влетели две парящие повозки с королевой Севера и её ближайшей охраной.

Властная и уверенная, она быстро подняла дух защитников города. Её каштановые волосы, мечущие огонь глаза, разведённая этой вроде бы хрупкой женщиной активность сразу же начали повышать боевой дух небольшого гарнизона. Её разместили в Градовой башне, вместе с дочерью. Обе женщины жили в самой верхней комнате, круглой и окружённой галереей, с которой можно было наблюдать за боем. В комнате ниже находились два бычьих рыцаря – охрана королевы и трое пажей – охрана принцессы. Ещё ниже жила остальная охрана королевы. Остальная башня комнат не содержала и представляла собой одну сплошную винтовую лестницу. По замыслу строителей, атакующий враг должен был смертельно устать, поднимаясь эти почти пятьдесят метров в полном вооружении, а затем вступить в бой с охраной через небольшой люк, куда может пролезть лишь один человек (тогда как наверху охранников могло быть до десяти). Преодолеть ему пришлось бы как минимум два этажа, набитых охраной, после чего только он мог бы попасть на верхний этаж, где располагалось командование и маги. Фактически, с учётом магического создания пищи и воды, эта башня была неприступной. Единственным её слабым местом была крыша. Из-за особенностей конструкции она была не слишком крепкой – её было достаточно для того, чтобы выдержать огненный шар с ковра-самолёта или удар клювом грифона, но не более. Впрочем, больших воздействий сверху в этом мире себе не представляли. Кроме того, при строительстве Градовой башни предполагалось, что там будет находиться не только глав гарнизона, но и маг.

Приезд королевы Севера воодушевил стражу замка даже несмотря на круглосуточную бомбардировку. Однако, утро пятого дня показало, что радость была преждевременной. Мощные снаряды сейчас не просто продавливали щит, но в некоторых местах отдельные искры даже прорывались внутрь. Да, они не могли причинить какого-либо вреда, но было понятно, что скоро щит падёт. Зиндрари выглядел измученным, но изо всех сил держал щит над крепостью, прекрасно понимая, что сверху Ледяной засов совершенно ничем больше не защищён. А мортиры продолжали методично долбить.

Утром шестого дня маг вынужден был снять щит с и так неплохо защищённых стен и все усилия переключить на защиту замка сверху. Но, к вечеру случилось то, чего все ждали и боялись – три

Порно библиотека 3iks.Me