Естественный отбор (Полная версия)- Читать онлайн

хотел, чтобы ты получил не меньше чем я, – сказала она, заливаясь слезами.

Это был первый признак каких-либо эмоций с ее стороны, кроме неопределенного гнева на него. Очевидно, ее пепельница для нее много значила, хотя для него она не имела никакого смысла.

– Послушай, я не хочу принижать дар, любой дар. Скажи моему спонсору, что я очень ценю ее. Честно говоря, я думал, что ты подобрала ее мне только для того, чтобы еще раз оскорбить. Прошу простить за мои предвзятые представления, – сказал он извиняющимся тоном.

– Может быть, просто может быть, для тебя все-таки есть какая-то надежда. Я не выбирала ее для тебя, это сделал твой благодетель, как я уже сказала. Мне было поручено сделать для тебя такую же как у меня, чтобы наши выпускные подарки были одинаковыми. Лично я не верю, что ты заслуживаешь такого замечательного подарка, но обязана точно передать пожелания твоего благодетеля.

– Пожалуйста, прости мое невежество, но не могла бы ты сказать мне, что такого замечательного или особенного в этой пепельнице? По-моему, выглядит довольно заурядно, – махнул он рукой.

– Хорошо, я скажу тебе, что мой... мой благодетель сказал, когда я получила свою, возможно, это прояснит для тебя тайну.

– Продолжай, – пригласил он.

– Несколько лет назад я была там, где ты – сейчас. Нет, у меня не было тех достижений и почестей, которые получил в Гарварде ты. Но я была так же встревожена, получив такой скромный подарок в честь моего окончания колледжа, пока он не объяснил. Не помню его точных слов, но возможно, смогу вспомнить достаточно, чтобы передать суть. Эта пепельница – метафорическое представление о тебе. Люди видят ее и верят, что это – скромная пепельница, и, как ты только что выразился, не имеет никакой реальной ценности, кроме как для сбора пепла, окурков, комков мусора, жевательной резинки, слюны и всего остального, из-за чего люди злоупотребляют пепельницей.

Она продолжила:

– Большинство людей, с кем ты пересекаешься, просто будут считать, что ты не имеешь практически никакой ценности, точно так же, как эта пепельница. Они считают, что твоя цель низка, потому что не знают тебя настоящего, кто ты есть внутри. Они просто смотрят на тебя поверхностно, как сделал это ты несколько минут назад. Но это НЕ ПРОСТО пепельница, ты, юный невежда... – Она внезапно остановилась, как будто до нее только что дошло.

– Эта пепельница весит ровно восемьдесят унций – пять фунтов. Снаружи она покрыта очень тонким слоем хромирования, скрывающим то, что скрыто под ним. Уверена, тебе интересно, что под ним... Свинец? Сталь? Железо? Ты был бы неправ по всем пунктам. Под недорогой хромированной внешностью, мистер Рейл, скрывается золото. Двадцать четыре карата чистого золота 999 пробы. А на сегодняшнем рынке это золото стоит две тысячи долларов за унцию. Две штуки за унцию, умноженные на восемьдесят унций, составляют 160 000, 00 долларов, мистер Рейл. Почему золото, спросишь? Я задавалась тем же вопросом, когда беседовала со своим благодетелем. Он сказал, что глядя на тебя и оценивая тебя, люди видят то, что хотят видеть. Но на самом деле важно то, что скрывается за твоей внешностью. Это – твой характер, твоя порядочность, честность, преданность, стремление и решимость улучшить себя, чтобы помочь другим. Проще говоря, мистер Рейл, мой благодетель сказал, что репутация – это то, что другие люди ДУМАЮТ о тебе, а характер – то, что ты ЕСТЬ.

– Когда ты бросил эту никчемную пепельницу на стол, быстро оценив ее, ты не поверил, что она достойна быть твоим подарком на выпускной. Теперь я спрашиваю, мистер Рейл, и хочу, чтобы ты серьезно подумал об этом, достоин ли ты ЕЕ?

Вэнс сидел ошеломленный. Он понял, что она права по всем пунктам. Он считал себя зрелым, но, конечно, вел себя совсем не так. В этой враждебной женщине было гораздо больше глубины, чем он когда-либо осознавал. Никто никогда не ставил его на место лучше, чем только что сделала эта пятидесятичетырехкилограммоввя злючка. Его благодетель был мудрым человеком, мудрым не по годам. После тщательного обдумывания он ответил:

– Нет, мэм. Я недостоин такой щедрости, но я – в процессе работы. Возможно, однажды ты сочтешь меня достойным ее, но до тех пор, как и ты, я буду дорожить ей и каждый раз, глядя на нее, вспоминать ценный урок, который ты мне только что преподала. Спасибо и, пожалуйста, пожалуйста, поблагодари моего благодетеля. Мне бы ничего так не хотелось, как выразить ему свою признательность за всю его непоколебимую веру в меня.

Она молча сидела неподвижно, оценивая его и его искренность.

– Это работает в обоих направлениях, мистер Рейл. Этот урок также призван помочь тебе не так быстро судить о других по тому, что видишь. Выясни, что у них на сердце, кто они такие. Ты можешь быть приятно удивлен, потратив время на то, чтобы взглянуть на чей-то характер.

Он улыбнулся ей, услышав такие мудрые слова.

– Я сделаю все возможное, чтобы сделать именно так. Должен кое в чем признаться. Боюсь, до сегодняшнего дня, когда мы встречались, я судил о тебе сурово. Я действительно не знаю, кто ты внутри, но моя первоначальная оценка была не очень лестной, и за это приношу свои извинения. Теперь, после всего что было сделано, мы подошли к тому моменту, когда я могу узнать твое имя?

– Как бы я сейчас

Порно библиотека 3iks.Me