Искусство фальсификации- Читать онлайн

щеки, прежде чем впустить.

Мой желудок забурчал, и на мгновение мне показалось, что меня сейчас стошнит. Я подавил тошноту и сказал себе не делать поспешных выводов. Это мог быть друг или родственник. Тайные любовники обычно не обмениваются поцелуями в щеку в европейском стиле, – рассудил я. Когда приду к ней домой, она, вероятно, даст вполне разумное объяснение и представит меня.

Я отправил ей быстрое сообщение, бодро идя к ее двери.

«Привет. Забыл зарядное устройство. Нахожусь неподалеку, так что, заскочу за ним».

Ее ответ пришел через минуту.

«Конечно. Где оно? Я тебе его вынесу».

«Не помню точно. Просто впусти, и я сам найду. Не хочу отвлекать тебя от работы».

На этот раз она ответила не сразу.

«Хорошо. Дай знать, когда подъедешь».

«Уже рядом», – напечатал я.

– Ого. Ты быстро, – сказала она, открывая дверь мгновение спустя.

– Прости. Я должен был написать раньше.

– Все в порядке. Я рада тебя видеть. Жаль, что не можешь остаться. – Она скорчила гримасу. – Мне одиноко.

– Одиноко? – спросил я.

– Да. Торчу здесь одна, работаю, когда могла бы...

Я не стал ждать, пока она закончит. Теперь я поднимался по ступенькам, перепрыгивая через одну. Карине приходилось почти бежать трусцой, чтобы не отстать.

– Что случилось, Адам? – В ее голос вкралась нотка паники.

– Ты никогда не казалась мне суеверной, – сказал я.

– О чем ты говоришь?

– О том, что ты никогда не пользовалась второй спальней, потому что грузчики разбили там зеркало.

– Ты меня пугаешь.

Я был уже в коридоре, направляясь к запасной спальне.

– Он там? – спросил я.

– Адам, послушай...

– Открывай, или я ее сломаю.

– Подожди секунду.

– Ответ неправильный.

Я пнул дверь. Сильно. Петли скрежетнули, но выдержали.

– Прекрати! Пожалуйста!

Я отступил назад и ударил ногой еще раз. Раздался громкий треск и звук раскалывающегося дерева.

Я поднял ногу и прицелился, но прежде чем смог нанести последний удар, дверь распахнулась. В дверях стоял высокий мужчина с длинными светлыми волосами и глубокой расщелиной на подбородке. На вид ему было около пятидесяти.

– Не стоило стучать. Я вас услышал. Пожалуйста, входите.

Он говорил с французским акцентом и жестом указал на интерьер комнаты.

Я прошел мимо него и осмотрелся. Большое окно в дальнем конце комнаты заливало пространство светом. У стены в правой части комнаты стояли различные предметы старинной деревянной мебели. Некоторые предметы мебели выглядели разобранными или разрезанными на мелкие кусочки. В углу на полу лежал простой белый матрас с одной подушкой.

На другой стороне комнаты стоял длинный деревянный стол, заваленный банками разных форм и размеров. В большинстве из них хранилась краска. В некоторых лежали кисти. Рядом со столом стоял небольшой стеллаж на колесиках, где хранились дополнительные краски.

В центре комнаты стоял большой мольберт, на котором была прикреплена наполовину законченная картина. Это был натюрморт в безошибочном стиле Анри Матисса.

Карина говорила спокойно и медленно.

– Адам, это – Максим.

Я посмотрел на мужчину, затем на белый матрас в углу комнаты. Карина проследила за моим взглядом.

– Максим не мой любовник, – сказала она. – Он – мой деловой партнер. Он специализируется на закупках. – Она жестом указала на мебель и краски. – Пигменты, холст, дерево, все что мне нужно. Он лучший в мире в своем деле. Без него я была бы никем.

Карина тепло улыбнулась Максиму.

– Она слишком скромна, – сказал мне Максим. – У нее дар. Она может работать детской кисточкой и писать пальцами, создавая гениальные картины.

Он повернулся к Карине.

– Думаю, может быть, оставлю вас наедине, да?

– Спасибо, Максим, – сказала она.

Он повернулся и вышел из комнаты. Я смотрел, как он уходит, все еще слишком ошеломленный, чтобы говорить.

Мы с Кариной молча стояли рядом, оба уставившись на холст в центре комнаты. Похоже, она понимала, что мне нужно время, чтобы все осознать и переварить.

– Уокер, которого ты принесла в мою лабораторию, – сказал я. – Его написала ты.

– В нашу с тобой первую ночь я сказала, что мои мотивы были не совсем чисты, – сказала она.

– Зачем было приносить ее ко мне?

– Любопытство. Хотела проверить, так ли ты хорош, как тебя рекламируют. Но кроме того мне нужна была информация.

Я почти слышал, как в моем заторможенном мозгу все встает на свои места. Она хотела продать свои подделки через галерею с самым слабым из возможных криминалистов, но ей требовалось, чтобы я сказал, кто это.

Впервые она попыталась выудить у меня имя в моей лаборатории. Она сказала, что кто-то говорил, что я не лучший, но не сказала, кто именно. Я подумал, что она просто защищает свой источник информации, но правда заключалась в том, что источника у нее не было. Она все выдумала, надеясь, что я сам заполню пустоту.

В баре она повторила попытку.

«Скажи, кто, по-твоему, это был, и я скажу, прав ли ты», – сказала она. Она предполагала, что я отвечу, и это будет тот, кого я оцениваю очень низко, и которого, как она надеялась, можно будет легко обмануть.

И я по глупости назвал ей имя Лорен. А потом еще более глупо рассказал ей, как Лорен мне изменила. Когда я рассказал об этом, глаза Карины расширились, но не потому, что ей было жаль меня, а потому, что она не могла поверить в свою удачу. Она не только получила имя, которое хотела, но и знала, что Лорен никогда не станет советоваться со мной по поводу анализа своих картин.

Я был в ярости

Порно библиотека 3iks.Me