Традиция- Читать онлайн

больше никогда не сделаю ничего подобного.

– Поверить тебе? Поверить?! Ты, должно быть, шутишь.

Клэр почти закричала в ответ:

– Ты можешь это сделать! Клянусь. Мне действительно очень жаль, что я причинила тебе боль. Подумай о той прекрасной жизни, которая у нас еще осталась. Мы можем вернуться к тому, как все было.

– А ты думала о нашей прекрасной жизни, когда планировала все это и лежала на спине?

– Нет, я никогда бы не подумала об этом, если бы знала о последствиях. Я бы никогда намеренно не причинила тебе боль.

– Но все равно сделала это.

– Знаю, и мне действительно жаль.

– И как ты думаешь, что из этого вышло?

Клэр не нашлась, что ответить.

– Очевидно, ты не понимаешь, что чувствую я. Ты вырвала мое сердце и душу; как, черт возьми, ты можешь это исправить, Клэр?

С этими словами Стив бросился прочь, пока не сделал чего-нибудь, о чем потом пожалеет.

***

Он просто все шел, пытаясь проветрить голову, красота вечернего заката мало способствовала улучшению его настроения. Когда повернул обратно к деревне, то с удивлением встретил старйшину Хелен Браун.

Стив едва смог ответить кивком на приветствие.

Хелен улыбнулась и призналась, что их встреча не случайна: она видела, как Стив вышел на тропу, ведущую к обрыву, и знала, что сможет догнать его, когда он будет возвращаться. Хелен предложила присесть на выступе скалы, а затем осторожно расспросила Стива, не расскажет ли он что-нибудь о своих обстоятельствах.

Стив не видел причин для умолчаний и все ей рассказал. Сказанное вслух не сняло тяжести с его плеч. Хелен слушала внимательно, не перебивая. Он не решился упомянуть о предложении Дианы, чтобы одна из старейшин занялась с ним сексом, в обмен на то, что Клэр выполнит свои обязательства, но решил, что Хелен сыграла свою роль во всей этой саге, и включил это дословно.

Когда закончил, Хелен долго молчала, прежде чем сказала:

– Стив, я не делала такого предложения, Диана никогда не упоминала и не обсуждала никаких договоренностей ни со мной, ни с Мойрой. Это не то, что мы могли бы рассмотреть. Я могу лишь думать, что Диана пыталась заставить тебя признать или согласиться на секс с другими вне брака, чтобы оправдать то, что они спланировали.

Стив был озадачен ее ответом.

Хелен продолжила:

– Еще одно, Стив, эти договоренности, в основном, исчезли десятилетия назад, и даже тогда это была лишь первая ночь, никогда не было недели. Единственными элементами, длившимися неделю, были работа по дому или посадка, с одной ночью союза в конце. Может быть, Мелисса, Диана и Сьюзен действовали по обстоятельствам.

Стив лишь покачал головой: каждый раз, когда он начинал смиряться с поведением своей жены, происходило новое потрясение.

Хелен продолжила, сказав, что поговорит с Мойрой и предпримет необходимые шаги для того, чтобы Диана была лишена статуса старейшины. Насколько ей известно, такого еще не случалось, и это будет скандал, но действия Дианы непростительны. В наше время старейшины должны заниматься общественной деятельностью и поддерживать жителей острова.

Хелен посмотрела на Стива:

– Что собираешься делать?

Стив пожал плечами:

– Я не могу заставить ее осознать последствия ее поступков, а хотел бы, чтобы она почувствовала то, что чувствую сейчас я.

Они немного посидели молча, прежде чем Стив заметил слабую улыбку в уголке рта Хелен.

– Что такое, о чем ты думаешь?

Улыбка Хелен расширилась, когда она начала:

– А что, если ты останешься со мной на неделю, без шуток, но нам не стоит сообщать об этом Клэр и Диане. Мы скажем, что я чувствую себя обязанной честью принять «соглашение», которое было предложено от моего имени как старейшины. Таким образом, ты дашь Клэр попробовать ее собственное лекарство, а я буду мучить Диану за то, что она впутала во всю эту ерунду мое имя.

От такой перспективы Стив был в восторге, но спросил:

– А не испортит ли это твою репутацию, я все еще женатый человек, и все подумают...

Хелен его прервала:

– Во-первых, меня не волнует, что подумают люди, а во-вторых, жаль говорить это, но почти весь остров уже знает о твоей ситуации, Стив.

Мысль о том, что все знают, была еще одним ударом, но на смену ей пришла приятная мысль, которой Стив поделился с Хелен:

– Без шуток, но я бы с удовольствием посадил для тебя несколько деревьев. Это заставит Клэр и Диану задуматься.

Они вместе посмеялись и быстро уладили все вопросы. Стив вернулся к себе домой и быстро собрал вещи. Клэр он объяснил лишь то, что, поразмыслив, решил принять любезное предложение ее матери относительно старейшины острова. И в сложившихся обстоятельствах неделя с другой женщиной будет более чем разумной. Он оставил Клэр рыдать и просить его не делать этого.

***

Его пребывание у Хелен было на удивление комфортным, она оказалась прекрасной компанией и замечательно готовила. Стив провел время за ремонтом дома и на самом деле посадил несколько деревьев на заднем дворе. Они обсудили «ситуацию» Стива, он надеялся, что эта неделя даст Клэр хоть какое-то представление о том, что он чувствует. Пока он не увидел много другого, что убедило бы его в том, что Клэр понимает, насколько неправильными были ее действия, у них нет шансов на примирение. Верный своему слову, он так и не переспал с Хелен, хотя пару раз они были очень близки к этому, и это не было вызвано отсутствием желания.

Прошло совсем немного времени, прежде чем Клэр догнала Хелен в деревенском магазине и сразу же

Порно библиотека 3iks.Me