Путешествие Чандлера глава 2- Читать онлайн

Он не мог представить себе более суровой жизни. Один неудачный сезон – и с едой будут проблемы. Каждый год болезнь уносила нескольких человек. Женщины умирали во время родов в возрасте, который большинство людей там, откуда он родом, сочли бы непозволительно молодым. Мужчины умирали в результате несчастных случаев, оставляя после себя молодых вдов или сирот. Пожар уничтожал все, и семья могла умереть с голоду или замерзнуть зимой.

Когда стемнело, Малкольм начал искать подходящее место для ночлега. Он уже потерял надежду найти хорошее место с пресной водой, когда наконец наткнулся на мельницу у реки. Лошадь, словно узнав его мысли, остановилась у ворот. Из мельницы вышел невысокий приземистый человек и подошел к воротам. Он поздоровался:

— Здравствуйте. Я Эрик мельник.

— Я Малкольм. Мне нужно место для ночлега. Могу я расположиться вон там, у реки?

— Это обойдется тебе в одну монету, но за это я попрошу кого-нибудь из детей принести миску тушеного мяса, - ответил Мельник.

Платить за хороший лагерь было не принято, но обычно люди предлагали за небольшую плату амбар и еду или торговали товарами. Малькольм кивнул в знак согласия и сказал:

— Эрик мельник, я не против.

— Там внизу есть кольцо для костра. Пользуйся им. У меня также есть стопка дров, которую ты можешь использовать, только не слишком разжигай огонь. Если я увижу, что он разгорается слишком сильно, я сам его потушу. Если понадобится, можешь порыбачить в реке на завтрак».

«Спасибо», - сказал Малкольм, чувствуя себя немного лучше из-за оплаты лагеря монеткой. Он достал одну монетку и бросил ее Мельнику. Тот поймал ее в воздухе.

Потребовалось некоторое время, чтобы позаботиться о лошади и обустроить лагерь. Попоив лошадь у ручья, он стреножил ее, чтобы она могла пастись, не убегая. Его постель легла прямо на землю. Взглянув на небо, он решил не стелить брезент.

Больше всего на свете он ненавидел разжигать костер с помощью кремня. Несмотря на многолетнюю практику, у него всегда уходило на это больше времени, чем у всех остальных, кого он когда-либо встречал. После нескольких неприятных замечаний о мире, в котором еще не изобрели спички, он развел небольшой костер. Поскольку готовить он не собирался, большой костер не требовался.

Малкольм как раз закончил разбивать лагерь, когда к нему вышел мальчик лет десяти с миской тушеного мяса. Передавая миску с тушеным мясом, мальчик сказал:

— Я Дэвид, сын мельника.

— Привет, Дэвид, - сказал Малькольм. Он посмотрел на миску и увидел, что мальчик, вероятно, пролил немного тушенки, пока нес ее. Это не имело значения, он съел бы немного хлеба и фруктов, чтобы завершить трапезу.

— Ты ведь искатель приключений, не так ли?

— Наверное, можно сказать и так.

— Можно я пойду с тобой? Я хороший работник. Я умею готовить и убирать. Я могу ухаживать за лошадьми.

Это была нередкая просьба, и Малкольм знал, как с ней справиться. Многие мальчишки в деревне мечтали стать искателями приключений и разбогатеть. Но мало кто из них понимал, что нужно сделать, чтобы стать богатым авантюристом, и насколько это опасный образ жизни. Малкольм сказал:

— Дэвид, боюсь, ты еще слишком молод.

— Я не так уж молод, - возразил мальчик, стараясь казаться взрослее, чем он был на самом деле.

— Не терпится начать раскалывать мужские черепа топором, да? Конечно, это если повезет. Скорее всего, у кого-то твоего размера и роста череп расколется на две части в первой же схватке. Именно это случилось с тремя последними мальчиками, которых я взял с собой.

— С тремя последними?

— Да. Последнего тоже было жаль. Он был хорошим ебарем, - сказал Малкольм с улыбкой. Обычно именно эта фраза заставляла парней передумать присоединяться к нему.

Мальчик отступил и сказал:

— Может быть, когда я подрасту. Вымой миску и поставь ее у костра. Я заберу ее утром.

Малкольм улыбнулся, глядя, как мальчик быстрым шагом направляется обратно к дому. Он знал, что пройдут годы, прежде чем ребенок обратится к другому искателю приключений с предложением присоединиться к нему. Но это было бы и к лучшему. По крайней мере, у ребенка был реальный шанс встретить свой следующий день рождения в мельнице.

Он обратил внимание на миску с тушеным мясом. Он мог только догадываться, что это за мясо, скорее всего ондатра. Он достал одну из маленьких буханок хлеба, которые достала для него вдова Эпплтон. Хлеб был еще свежим. Через день он станет твердым, как камень, и его придется размачивать, чтобы сделать съедобным. Он ел, думая о том, что бывало и хуже, а бывало и лучше. Для походной еды это было не так уж плохо. Конечно, если целый день находиться под открытым небом, то даже самая плохая еда станет вкуснее.

После еды он вымыл чашу в ручье и отнес ее к костру. Он вернулся к ручью и посмотрел на него. Он забыл спросить, есть ли в нем пиявки. Покачав головой, он разделся и зашел в воду, пока она не стала ему по колено. Постояв так несколько минут, он поплелся обратно к берегу. Там он осмотрел свои ноги и ступни. Ругаясь, он оторвал одного из черных кровососов. Вслух он сказал:

— Сегодня мыться не будем.

Проверив, нет ли еще пиявок, он оделся и вернулся к костру. Порывшись в седельной сумке, он достал небольшой керамический горшочек, в котором хранилась мазь, отпугивающая комаров. Она действовала достаточно хорошо, так что, когда от костра шел дым,

Порно библиотека 3iks.Me