Генерал Сид (Главы 13 - 16)- Читать онлайн

придется допросить его. Это самый высокопоставленный человек, которого мы захватили, - сказал Сид, думая о том, какие сведения они могут получить от этого человека.

Грегор, озадаченный этим званием, посмотрел на Сида и спросил:

— Что такое полковник?

— Это высокое звание в армии, с которой мы сражаемся, - ответил Сид, отвлекаясь на весьма неприятные мысли. Он не мог не задаться вопросом, что здесь делает столь высокопоставленный офицер.

— Ты не выглядишь счастливым. В чем дело? спросил Грегор, думая, что им повезло.

— Это то же самое, как если бы Хантер возглавил патруль из десяти человек. Это гораздо ниже его командного уровня, - задумчиво ответил Сид. Повернувшись к Хантеру, он сказал:

— Пусть несколько человек отведут его обратно в Речной лагерь.

— Да, сэр, - ответил Хантер, поняв, что его отстранили. Он отошел, чтобы поручить кому-нибудь эту работу.

— Мне не нравится, когда офицер вражеской армии не соответствует своему званию, - сказал Сид.

Глядя на Сида с язвительной ухмылкой на лице, Грегор спросил:

— Так что же ты здесь делаешь?

Сид рассмеялся и ответил:

— Понятно.

Грегор подошел к месту, где были разложены тела. На каждом была общая форма. В Хаосе такая практика была исключительной редкостью. Обычно армии состояли из наемников, которые носили свою собственную одежду. Обычно единственной группой, которая носила что-то похожее на форму, была городская стража, а она состояла из постоянных бойцов. Он видел эту форму несколько раз, когда его только взяли в плен, но только сейчас до него дошло все ее значение. Присев на корточки рядом с одним из тел и посмотрев на Сида, он спросил:

— Они все носят форму?

— Да, это постоянная армия, - ответил Сид.

— Ты говоришь, что тебе противостоят двадцать тысяч солдат или около того? спросил Грегор, начиная понимать масштабы войны, которую вел Сид.

— По моим оценкам, полная численность армии составляет около ста тысяч человек, - ответил Сид.

Грегор не упустил из виду значение этого заявления. Обычно городская стража содержалась за счет налогов, получаемых с пятидесяти местных жителей. Чтобы иметь постоянную армию в сто тысяч человек, требовалось, чтобы значительная часть налоговых поступлений шла на содержание армии. Это были не только расходы на оплату солдат. Это были также расходы на их экипировку, жилье и питание. Он прикинул, что для их размещения потребуется от пяти тысяч до десяти тысяч зданий. Переглянувшись с Сидом, он сказал:

— Я никогда не слышал о постоянной армии даже сотой доли такого размера.

— Впечатляющее достижение, не правда ли? спросил Сид. Он долго не мог понять, насколько сложно содержать армию такого размера в культуре с ограниченными запасами железа. Хаос был, по сути, аграрным обществом, в котором производительность отдельных ферм едва превышала прожиточный минимум.

— Придется начать уничтожать их вспомогательную инфраструктуру. При таких размерах, я полагаю, она довольно хрупкая, - сказал Грегор.

— Попытка обеспечить поступление продовольствия, одежды, материалов и денег для такого количества войск должна была стать настоящим материально-техническим кошмаром.

— Нашей первой задачей было уничтожить тех, кто превращал целые города в рабов. Мы остановили набеги на фронте длиной почти в восемь недель марша. Следующей нашей задачей было начать увеличивать нашу армию, освобождая рабов. Теперь мы вступаем в бой с их армией.

— Потребуется много таких столкновений, чтобы сократить их численность, - прокомментировал Грегор.

— Мы поражаем их небольшие группы в таких стычках, как эта. Мы бьем их по пять-шесть раз в день по всему фронту. Сначала они посылали отряды по десять человек, но теперь их число достигло сотни. Они отступают на постоянные позиции. Они покидают их только для того, чтобы вступить с нами в бой. Эти стычки все больше и больше напоминают полномасштабные сражения. Не удивлюсь, если в скором времени мы столкнемся с бригадами в пятьсот человек, - сказал Сид.

Дерек покачал головой при мысли о тысяче человек на поле боя. Это сражение было засадой. Хорошее планирование, внезапность и безжалостность позволили выиграть битву еще до ее начала. Он не мог не задаться вопросом, как Сид поведет себя в бою один на один. Он спросил:

— Что дальше?

— Дальше мы начнем уничтожать их распределительные пункты и склады, - ответил Сид.

Дерек покачал головой и сказал:

— Я не вижу, как ты собираешься победить.

— Ты забываешь о чем-то очень важном, - сказал Сид.

— Что?

— Пять из семи человек на территории, контролируемой врагом, - рабы. Это большая сила, которую нужно иметь в тылу врага, - ответил Сид с ухмылкой.

По дороге проскакал всадник и остановился перед Хантером. Они поговорили с минуту, а затем всадник уехал обратно по дороге. Второй мужчина позвал в лес, и оттуда прибежали четверо мужчин. Они немного поговорили, а затем вернулись в лес. Посмотрев в сторону Сида, Хантер покачал головой и стал подходить к ним.

Хантер остановился перед Сидом и сказал:

— Идет еще один патруль. Они будут здесь примерно через тридцать минут.

Грегор посмотрел на Сида, чтобы узнать, как он будет решать эту проблему. Сид кивнул головой и спросил:

— Что решил делать?

— Мы устроим им засаду здесь, - ответил Хантер, указывая в сторону леса, откуда выходили люди и устраивались за щитами.

— Тебе не кажется, что это будет немного рискованно? - спросил Сид, подумав, что в подобных обстоятельствах он поступил бы точно так же.

— Обычно мы отступаем на второстепенную позицию. Проблема в том, что у нас нет такой позиции. Если отступить еще дальше, мы окажемся

Порно библиотека 3iks.Me