Генерал Сид (Главы 19 - 21)- Читать онлайн

в цитадели. Вместо того чтобы идти прямо к цитадели, Сид решил разбить лагерь в семи милях от нее. Это было достаточно близко, чтобы представлять угрозу, но слишком далеко, чтобы враг мог рискнуть приблизиться к нему. На то, чтобы добраться до лагеря, у его армии ушла большая часть дня.

Как только лагерь был разбит, Сид созвал пятнадцать командиров, которые руководили пятнадцатью бригадами по тысяче человек в каждой. Присутствовали также двадцать разведчиков, которые в течение десяти дней обследовали окрестности цитадели. Когда все собрались, Сид сказал:

— У нас проблема. У них восемь тысяч человек, которые ждут нас на поле боя. Мы превосходим их числом почти два к одному, но за один раз можем вывести на поле боя не более тысячи человек. Это дает им преимущество над нами восемь к одному.

— Почему мы не можем вывести на поле боя больше тысячи человек? - спросил один из командиров.

— Дорога достаточно широка, чтобы по ней могли пройти пять человек. Тысяча человек создают колонну, которой требуется почти десять минут, чтобы занять позицию. За десять минут враг может уничтожить этих людей и ждать, пока прибудет следующая тысяча, - ответил Сид.

— Значит, пойдем через лес, - предложил другой командир по имени Эрик.

— Местность здесь неровная. Здесь проходит хребет, - сказал Сид, указывая на карту местности, - и по нему будет трудно ориентироваться. Кроме того, здесь есть небольшая река, из-за которой практически невозможно переместить осадное оборудование на место.

— Генерал, можно я выскажу свое мнение? - спросил Эрик, полностью уверенный в том, что Сид даст ему разрешение. По его опыту, Сид прислушивался ко всем предложениям и не отвергал ни одной идеи только потому, что не он ее придумал.

— Давай.

— Ты слишком добр к нашим людям. Под моим командованием тысяча человек, которые меньше месяца назад были рабами. Они не обязательно хорошие бойцы, но им не терпится показать себя тебе и принять участие в уничтожении врага, - сказал Эрик, положив руки на бедра. Он посмотрел на Сида и сказал:

— Пусть они свободно разгуливают по лесу. Они построят тебе дюжину дорог к цитадели. Попросишь, и они срубят все деревья, если понадобится.

— Ты не договариваешь, - сказал Сид, обдумывая слова мужчины.

— Я гарантирую тебе, что ты сможешь вывести на поле боя двенадцать тысяч человек за десять минут. Враг не сможет с этим справиться.

Другой командир сказал:

— Мои люди будут рядом с ними. Им не терпится вступить в бой с врагом.

— Мои люди будут выполнять роль охранников на случай, если враг выйдет, чтобы помешать им работать. У меня лучшие лучники в армии, - с гордостью сказал другой командир.

Одна из двух женщин, командовавших бригадами, сказала:

— Мои дамы тоже будут там.

— И мои тоже.

— В этих лесах будет пять тысяч солдат. Зачем строить дорогу? - спросил один из других командиров. Он пожал плечами и ответил:

— Скажи моим людям, где и когда ты хочешь их видеть, и я гарантирую тебе, что мы будем там.

Сид понимал, что это безумие – вести армию через лес и ожидать, что она сможет организоваться и сражаться. Он присел на один из пней и задумался над тем, что говорили ему командиры. Оглянувшись на разведчиков, он спросил:

— Как вы думаете, вы сможете наметить пятнадцать маршрутов через лес?

— Я не уверен, что мы сможем найти пятнадцать, но мы найдем столько, сколько возможно, - ответил один из разведчиков, получив кивки от своих товарищей.

— Действуйте. У вас есть четыре дня, чтобы составить карту этого леса, - сказал Сид.

— Да, сэр, - сказал разведчик. Все вместе они покинули собрание.

Сид покачал головой и сказал:

— Я с ума схожу, даже если подумаю об этом.

Через четыре дня та же группа собралась на совещание. Сид оглядел разведчиков и спросил:

— Что вы нашли?

— Каждый из нас смог наметить свой маршрут. На прохождение каждого маршрута у бригады уйдет около дня. Барсук даже нашел дорогу дровосеков через лес, по которой можно доставить часть осадной техники на расстояние двухсот шагов от края леса.

Барсук, один из самых уродливых людей во всей армии, поднял голову и сказал:

— Там был луг. Мне показалось, что лесорубы использовали его как место для отдыха. С рабами за пятью-десятью лесорубами присматривал надсмотрщик. При наличии нескольких бригад им бы понадобилась территория, где их можно было бы кормить и поить.

— Расскажи мне об этом, - сказал Сид.

— Можно поставить там несколько больших осадных машин. Я думаю, они будут в зоне досягаемости, чтобы запустить во врага несколько камней.

Разложив на одном из столов карту, которую Барсон принес с собой, Сид сказал:

— Покажи мне, где наши войска будут появляться из леса.

Каждый разведчик подходил и ставил отметку на карте. Он изучил карту и сказал:

— Здесь отмечено более двадцати мест.

— Да, сэр. Некоторые маршруты проходят по одной и той же местности, но это не страшно. Они немного расходятся в сторону леса. Есть несколько таких, где можно пронести одну из баллист прямо к краю леса, - заметил один из разведчиков.

— Каковы наши шансы пробраться туда незамеченными? Спросил Сид.

Барсук ответил жестким голосом:

— Я немного поразвлекался в лесу. Сомневаюсь, что у них осталось пять разведчиков. К тому времени, когда ты будешь готов приступить к делу, у них не останется ни одного.

Сид посмотрел на Барсука и вспомнил, как тот получил свое прозвище. Этот

Порно библиотека 3iks.Me