Дети чистилища, глава 16 и эпилог- Читать онлайн

Последнее зрелище, которое успел увидеть Бенни перед тем, как мир погрузился в темноту, - два патриарха, сидящие на ящиках с игровой доской из колышков между ними. Если бы он не знал лучше, то сказал бы, что это похоже на двух старых друзей, сидящих за дружеской игрой.

Первая группа из 15 человек спустилась по скрытому транспортеру впереди Бенни и Зайлиса с проводником, который должен был охранять погрузочную площадку внизу. Вторая группа ждала возвращения платформы наверху, в кладовой Хана.

Бенни, как это было для него типично, терзался ожиданием. Он совершил ошибку, за которую до сих пор корил себя. Он не спросил, как погибли 65 ханов, потому что предположил, что их унесла чума.

Это предположение могло погубить их всех, потому что только половина умерла от болезни. Остальные были истреблены. Не только Зайлис искал лабораторию и ее содержимое. Хан, приехавший в надежде найти своих деловых партнеров, попал в засаду, из которой спаслись лишь немногие. Те немногие вернулись, не имея достоверных сведений о том, сколько человек на них напало и сколько из их противников погибло. Все, что они могли сообщить, - это то, что трупов было много.

Оператор платформы доложил, что все тела исчезли, когда первая группа Семьи Волентин достигла «Одного под».

— Жутковато, - сказал оператор. Если не считать отсутствия трупов там, где их якобы некому было убрать, подземные туннели ничем не отличались от предыдущих посещений.

Бенни был удручен. Молодой, но испытанный, он ожидал, что его возьмут в первую штурмовую группу. Он не надеялся занять какое-то место, но полагал, что достаточно хорош для первой команды. Вместо этого ему поручили скромную задачу – охранять космодесантника в задней части второй команды. Шаса попала в первую команду, и это очень его раздражало. Он даже подумал, не наказали ли его за то, что он не спросил о мертвом хане, но в глубине души понимал, что Доян не настолько мелочна. Бенни был достаточно проницателен, чтобы понять, что Зайлис – это в первую очередь его обязанность, но все же он терзался этим долгом. Это была редкая, масштабная семейная экскурсия.

Тем не менее он оказался в тылу и, скорее всего, не имел возможности воспользоваться своим ножом. Его тихое ворчание резко оборвалось, когда платформа слегка вздрогнула, указывая на то, что они прибыли. Он переложил свой новый, не окровавленный нож в правую руку. У него пересохло во рту, когда он, балансируя на носочках, ждал, когда откроется дверь.

Дверь открылась. Они шли медленно, следуя за последним из первой команды, которая двигалась впереди. Бенни был немного недоволен тем, что не летят клинки. Он ожидал битвы с тех пор, как узнал о судьбе сорвавшейся экспедиции хана. Он хотел было вздохнуть, но Доян строго-настрого приказала молчать.

В «Подземке» не было нормальных залов и коридоров. Скала была необработанной, и на ней виднелись выемки от различных инструментов. Проходы были тесными. Только два человека могли идти плечом к плечу. Даже потолок был неровным, временами настолько низким, что Бенни хотелось пригнуть голову. Немногочисленные светильники представляли собой тусклые купола из биомассы, которые светились от флуоресцирующих микробов в тонком слое микробной пищи. Купола были расположены далеко друг от друга. Взрыв расколол множество куполов, высыпав их содержимое и убив микробов. Туннель, ведущий от платформы, был промозглым и в основном темным.

Вот где Дембер работал каждый день, думал Бенни, пока они шли. Это место заставляло Бенни напрягаться, вызывая недоверие к маленьким, замкнутым местам, в которых нет жизни. Он удивлялся тому, что Демберу, должно быть, хватало решимости работать здесь, в таких условиях. Как же он скучал по нему и его широкой, задорной ухмылке.

Команды остановились. Бенни встал перед космодесантником, а его товарищ по логову, Дида, - за его спиной. По сигналу руки, переданному по линии, впереди появилось большое пространство, и нужно было разделить две команды. Первая команда должна была сделать круг влево, а вторая – вправо. До сих пор не было слышно даже звука ботинок, скребущих камень.

Стороны квадратного помещения были неровными, а пол по краям – неровным. С каждой стороны комнаты открывалось по одному туннелю. В левом было темно, а в правом – один маленький светящийся купол, слегка отклоненный в сторону, не давал представления о том, что находится внизу. Факелы ненадолго ожили, чтобы проверить туннели на наличие засад. Все было чисто. Команды направились к третьему туннелю, расположенному прямо перед ними.

Зайлис оступился на неровном полу, и Дида успела подхватить его, прежде чем он врезался в стену. Бенни стало неловко за человека, который называл себя воином.

Этот туннель не раз раздваивался, но проводники, похоже, знали дорогу. Они миновали несколько безымянных дверей. Наконец они остановились перед углубленным входом с дверью и клавиатурой. Перед ними предстала лаборатория. Стены вокруг дверного проема были отделаны пластмором. На каменных стенах возле двери и напротив нее виднелись шрамы и трещины от тепловых взрывов. Пластмор казался – Бенни подыскивал слово, чтобы описать высушенный материал, и лучшее, что он смог придумать, - хрупким.

— Биологически чистый, - прошептал кто-то с набором для тестирования.

Другой товарищ по логову вышел вперед с цифровым взламывателем и принялся за работу с клавиатурой. Бенни к тому времени, как она закончила, успел двадцать раз повернуть нож в руке. Она указала на кнопку [Enter] и убрала свое маленькое устройство. Зайлис шагнул вперед, и все отступили назад, заняв новые оборонительные позиции по обе

Порно библиотека 3iks.Me