Нищий и принц (Продолжение)- Читать онлайн

появлению на театре военных действий, наш юный златовласка вообще не счёл нужным удостоить хотя бы парой словечек.

Так что придётся бедному эльфу, взять на себя этот неблагодарный труд и рассказать читателям, о тех грозных явлениях, что к тому времени уже без малого год потрясали империю. Хорошо что я будучи всё-таки принцем, интересовался политикой и внимательно следил за новостями.

Начать наверно лучше всего… Да всё равно, с чего. Наверно будь я серьёзным историком, что с серьёзным видом, в серьёзных кабинетах, сейчас пишут историю этой войны, я бы начал с описания политической ситуации накануне конфликта, и с роста международных противоречий. Как и начинают настоящие серьёзные дяди и тёти, чьи книги издаются потом в строгих серьёзных переплётах. Ну, а я же начну с… Юкидора!

Юкидор, самая северная провинция империи, суровый, малонаселённый край. Известная путешественница Афанасия Никитина, в своих знаменитых «Записках о путешествии по Вориосу» сама будучи родом из тёплого Логостана, ворчливо сетовала на то, что в Юкидоре - «десять месяцев зима и два месяца осень».

Что недалеко от истины. Юкидор холодная, бесплодная земля. Царство древних духов, порой лишь номинально подчиняющихся империи.

Большая часть его территории, это арктическая тундра, с редкими человеческими поселениями. И лишь на самом юге простираются обширные хвойные леса, примыкающие к цепи каменистых холмов, что отделяют Юкидор, от другой имперской провинции — Замбара.

На западе страна примыкает к высоким и трудно проходимым «Красным горам», а на севере и востоке, омывается холодными волнами ледяного океана.

И только на самом юге, среди густых таёжных лесов, стоял единственный небольшой город, столица провинции - Форност.

Всё началось с конца сентября прошлого года, когда в его окрестностях появилось чудовище, прозванное - «Юкидорским зверем». Огромный и устрашающий, немногие уцелевшие после встречи с ним, описывали его как помесь гигантского волка со скорпионом. Игнорируя домашний скот, он нападал только на людей, оставляя после себя растерзанные и обезглавленные трупы.

Его приход совпал с появлением на небе алой кометы, что вспыхнула в созвездии Грифона в самом конце лета. Развевающийся в ночном небе адский шлейф вытягивался с запада на восток, разрезая небо кровавой раной.

Жители Форсу глядя на неё хмурились, предчувствуя несчастья.

И те не заставили себя ждать.

Сперва начали пропадать люди. Внезапно и бесследно.

Впрочем их скоро начали находить. То что от них осталось. Тела были обезглавлены, спины вспороты, и из позвоночника высосан костный мозг. А их головы словно в насмешку насажены рядом, на ближайшие ветки деревьев.

Скоро слух о странном зле распространился по всему Юкидору.

С каждым разом его нападения становились всё более жестокими и наглыми.

Он начал с беззащитных путников, неосторожно идущих в одиночку сквозь чащобы леса. Но быстро осмелел. И вот уже и в своих домах жители не чувствовали себя в безопасности.

Зверь никогда не пугал людей по ночам своим жутким воем. Не запугивал кровожадным рыком. Он просто молча убивал. Тихо проникал в дома под покровом темноты игнорируя замки, двери и запертые ставни. А на утро там оставались лишь мертвецы. Так что вскоре количество его жертв перевалило за сотню.

Возмущённые и испуганные жители провинции требовали от властей и в особенности от префекта Юкидора — Марлин Виорис решительных мер, и в конце ноября «решительные меры» наконец прибыли.

Ими оказались знаменитая на всю Валенсию амазонка-охотница — Жанна Эвелен, с большим отрядом не менее опытных боевых воительниц.

И вскоре отважные женщины стали днём и ночью прочёсывать леса южного Юкидора, пытаясь выследить и убить чудовище.

К ним в «компанию» заодно напросилась и сама префект Виорис, изнывавшая от скуки в этой северной глуши.

Да, им в итоге это удалось. Но то отдельная, увлекательная история, заслуживающая отдельного рассказа.

Скажу только что спустя две недели поисков, зверя выследили в его логове и ценой гибели нескольких бойцов — он был убит.

При осмотре пещеры чудища вероятно оказалось найдено что-то интересное. Об этом можно судить по странному письму префекта в столичную академию артефакторики, посланным на следующий день с просьбой прислать эксперта.

Но сейчас нас интересует другое: Отлучаясь на две недели из Форноста, она обязана была оставить вместо себя заместителя. К примеру старшую магессу Юкидора — Эйлону Виас. Но в увлечении предстоящей погоней за свирепым животным, как-то совершенно упустила из виду, что ей было надо об этом хотя бы сообщить.

И та эти две недели просидела со своей ученицей Генриеттой у себя дома, по уши зарывшись в книги. Всё это время пытаясь выяснить вместе с ней природу загадочной красной кометы и даже не ведая о том, что теперь она должна управлять провинцией. Так что по-сути, в это время Юкидором вообще никто не управлял.

Вопиющая некомпетентность ответственного лица и увы - не последняя в этой истории. Так что кто знает, если бы нужные люди, в нужный момент проявили бы больше проницательности и осторожности, скольких трагедий удалось бы тогда избежать?

Но надо всё же отдать дань объективности и привести в защиту префекта Марлин, пару аргументов. Первое: В принципе Юкидор не так уж сильно нуждался в непрерывном управлении. Малонаселённая провинция, с редкими почти полностью автономными поселениями, несмотря на относительную близость к зловещим «Проклятым землям», была местом, где мало что происходит.

Население жило за счёт рыбной ловли, ценной северной пушнины, и выращивания «морозного яблока». Особый растущий только в мёрзлой земле Юкидора фрукт, известный своими тонкими вкусовыми свойствами.

А в основном эту землю населяли духи юкки, вообще не горящие желанием чтобы ими кто-то управлял.

Второе: к сожалению оказалось что

Порно библиотека 3iks.Me