Угасающий свет. Глава 22- Читать онлайн

АНТЕЙ

Делаем остановку, чтобы подкрепиться и справить нужду. Что одним, что другим, заниматься прямо на ходу, да ещё и во время верховой езды, довольно проблематично. Никаких трактиров и постоялых двором на нашем пути не встречается, поэтому устраиваем привал прямо посреди поля. Привязав коня к одинокому деревцу, так удобно оказавшемуся неподалёку, отхожу в сторонку, приспускаю штаны и пускаю струю на землю. Облегчившись, возвращаюсь к Азуле, доставшей из походной сумки пару лепёшек.

— Твой отец – лорд. Или родственник лорда, - проговариваю вслух пришедшую в голову мысль.

— Возможно, - не подтверждает, но и не опровергает мою догадку Азула.

— И ты наверняка мечтаешь, чтобы он официально признал тебя своей дочерью.

— Нет. О таком даже мечтать глупо. Это всё равно что звезду с неба сорвать. Мало того что само моё происхождение считается позорным, так ещё и цвет кожи отличается. Тот, кто официально такого ребёнка признает, станет посмешищем в глазах окружающих.

Не совсем. Простолюдины относятся к этому попроще. Был как-то в Триселе проездом один крестьянин, которому надо было его клячу переподковать. Рассказал он мне, как много лет назад приютил одну беглую темнокожую рабыню, которая впоследствии родила ему сына. Подросший парнишка стал для своего отца хорошим помощником. Мало того что сам по себе был довольно выносливым, так ещё и жару хорошо переносил, и мог подолгу работать в поле на солнцепёке. Аристократы – совсем другое дело. Эти высокомерные выродки ни за что не усадят законных детей за один стол с бастардом, независимо от цвета кожи.

— Может, ты рассчитываешь на выгодное замужество? – делаю другое предположение.

— Глупости. Ни о каком выгодном замужестве в моём случае не может идти и речи. Желающие со мной покувыркаться то и дело находятся, но подарить мне обручальное кольцо никому из них даже в голову не приходит. А вот от собственной усадьбы, где всё будет принадлежать только мне, я бы не отказалась. Даже в каком-нибудь захолустье. Так даже лучше.

— То есть, хочешь просто жить в своё удовольствие, и чтобы никто посторонний тебе не докучал?

— Можно и так сказать.

Похвальное желание. Насколько выполнимое, могу лишь гадать, так как ничего об отце Азулы не знаю.

— И что об этом думает твоя мать? – продолжаю допрос.

— Уже ничего. Пока ещё была жива, она мне рассказывала, что на Изумрудных Островах к незаконнорожденным относятся гораздо лучше, чем здесь. Главное, чтобы ребёнок был здоров, и чтобы в его внешности не было ничего отталкивающего. При таком раскладе окружающих не будет заботить, состоят ли его родители в браке или нет.

— Жалеешь, что родилась здесь, а не на одном из этих островов?

Азула немного медлит с ответом.

— Если честно, не очень. Если моя мать говорила правду, а причин лгать и приукрашивать действительность у неё не было, на островах тоже не всё так гладко. Взять хотя бы...

Азула резко замолкает, не договорив фразу до конца, а в её взгляде направленном куда-то мне за спину, промелькнула настороженность. Резко повернув голову назад, замечаю, как из-за ближайшего холма показался небольшой отряд всадников в кожаных доспехах. По виду эти ребята смахивают на отряд наёмников, а не на охрану какого-нибудь лорда. Сопровождают они повозку с просторной клеткой, в которой обычно перевозят каторжников. Вот только сидят в ней сплошь темнокожие узники. Ясно. Беглые рабы.

Заметив нас, двое всадников тут же ускоряются, и скачут к нам, от чего у меня появляется нехорошее предчувствие.

— Уходим, - бормочет Азула с плохо скрываемым беспокойством в голосе.

— Поздно уже.

И действительно, не успеваем мы даже вернуться к своему скакуну, как один из всадников громко кричит, чтобы мы оставались на месте. Азула на всякий случай хватается за лук, но зарядить его не успевает – крикун берёт её на прицел арбалета, приказав бросить оружие. Девушка нехотя подчиняется.

— Это твоя рабыня? – спрашивает второй всадник, остановившись метрах в десяти от нас.

— Я не рабыня, - отвечает Азула.

— Заткнись, сучка! Не с тобой разговаривают! – грубо кричит на неё арбалетчик.

— А в чём проблема? – спрашиваю я.

— Мы ищем одну беглую девку, по описанию очень похожую на неё, - говорит второй, кивком указывая на Азулу.

— Уверяю вас, моя жена не беглая, и уж тем более не рабыня. Мы живём вместе уже не первый год, - говорю первое, что приходит в голову.

— Как ты можешь доказать, что это правда?

— А как ты можешь доказать, что не врёшь? Вот так голословно можно обвинить кого угодно и в чём угодно. Откуда мне знать, что ты не выдумал про беглую девчонку?

Всадник недобро прищурился. Не ожидал, видимо, что я начну с ним спорить. А остальной отряд, между тем, подбирается всё ближе и ближе. Чуёт моё сердце, добром это не кончится. А ведь до города оставалось всего ничего.

— Кража курицы или телёнка – это не то же самое, что укрывательство беглых рабов. Штрафом за такое ты не отделаешься, - грозит наёмник.

— Я же сказал, она – не рабыня. Сколько ещё раз мне нужно это повторить? – продолжаю стоять на своём.

Едва эти слова слетают с моих губ, арбалетчик, целившийся в Азулу, направляет оружие на меня.

— Придурок, тебе что, совсем жить надоело? – ворчит он.

— Гайра дан сейр, - вдруг слышу позади голос Ниолы.

— Что? – не понимаю, о чём речь.

— Так ты не только тупой, но ещё и глухой?

Порно библиотека 3iks.Me