Замена- Читать онлайн

Глухой стук дверей, хлопок багажника, возбужденные голоса, нарушающие горную тишину, — вот что возвестило о их прибытии. Два автомобиля, покрытые дорожной пылью, стояли на гравийной площадке у начала горной тропы. Воздух был холодным и густым, пах смолой, хвоей и влажной землей после ночного дождя.

Первым из машины выпрыгнул Френсис, с камерой в руках, уже снимая широким планом.

— И-и-и... началось! — провозгласил он, наводя объектив на остальных. — Группа отчаянных смельчаков у начала своего пути. За кадром — напряжение, надежды...

— Надежды, что ты не упадешь в первое же ущелье, снимая вместо того, чтобы смотреть под ноги, — пробурчал себе под нос Джордж, выгружая из багажника своего внедорожника внушительные рюкзаки. Его мощная, тучная фигура в клетчатой рубашке и жилетке с множеством карманов казалась инородной на фоне изящных сосен, но движения были точными и экономными.

Джеймс уже был у дверей своей машины. Он был как всегда внимательным и спокойными. Первым делом он протянул руку Кейт, помогая ей выбраться. Пальцы парня мягко сомкнулись вокруг ее ладони — безмолвный вопрос «Как ты?», на который она ответила легким, почти незаметным сжатием и сияющей улыбкой. Светлые волосы Кейт, выбившиеся из-под вязаной шапки, казались единственным ярким пятном в этом серо-зеленом пейзаже.

— Всем привет! Эй, Рон, не урони! — звонким голосом огласила поляну Джесси, выскакивая, словно напружиненная, из машины и тут же бросаясь помогать Рональду, который неловко пытался вытащить пару треккинговых палок.

Рональд вспыхнул, как маков цвет, и чуть не выронил палки.

— Я... я справлюсь, Джес, спасибо, — пробормотал он, избегая ее взгляда.

— Не за что! — она уже неслась к Эрике, которая, закутавшись в темный плащ, медленно и нехотя выходила из машины, ее лицо - черно-белая маска годта, выражало стоическое отрешение. — Эрика, здесь такой чудесный воздух! Просто вдыхай его! Вдыхай!

Эрика лишь мрачно хмыкнула в ответ, поправляя напульсник с черепом на руке.

Тоня, высокая и подтянутая, с собранными в тугой пучок рыжими волосами, уже проводила инвентаризацию снаряжения. Ее взгляд был практичным и оценивающим.

— Джордж, ты понесешь общий тент? Отлично. Джесси, свой спальник не забудь в машине. Френсис, убери камеру, помоги Рональду с раскладными стульями.

Именно в этой суматохе Джеймс впервые поймал взгляд Энди. Тот стоял чуть поодаль, прислонившись к капоту, и смотрел. Не на общую картину, не на горы, а конкретно на Кейт. Он наблюдал, как она, смеясь, помогала Джесси распутать спальный мешок, как ее грудь колыхалась под футболкой, как ямочки на щеках углублялись от улыбки. И в этом взгляде не было ничего скрытного — он был прямым, почти откровенным.

Джеймс почувствовал, как по его спине пробежал холодок. Не ревности, а чего-то иного — тревожного, щемящего. Он сделал шаг, заслонив Кейт от этого взгляда, наклонился, будто поправляя ремешок на своем рюкзаке.

— Все в порядке? — тихо спросила Кейт, уловив его напряжение.

— Абсолютно, — он вынудил себя улыбнуться, и его рука сама собой легла ей на талию, привычным жестом обозначая принадлежность и защиту. — Просто проверяю снаряжение.

В этот момент их взгляды с Энди снова встретились. И Энди не отвел глаз. Он медленно, почти незаметно для посторонних, кивнул. Всего один раз. И в его карих глазах, так похожих на глаза Джеймса, читалось не вызов, а молчаливое подтверждение чего-то невысказанного.

Джеймс резко отвернулся, делая вид, что проверяет застежки на рюкзаке Кейт. Пальцы его вдруг стали непослушными, деревянными. Он слышал, как Джесси что-то взахлеб рассказывала Рональду, как Френсис комментировал свои же съемки, как Джордж что-то бурчал Тоне, а Эрика, закусив губу, смотрела куда-то вдаль. Он чувствовал тепло Кейт рядом, ее доверчивое присутствие. И он ощущал на себе тяжелый, понимающий взгляд Энди, который пронзал его спину, как ледяная игла.

Сборы подходили к концу. Тропа, уводящая в туманную чащу, ждала. А вместе с ней ждало и то, о чем договаривались двое мужчин, и чего не подозревала третья.

***

Тропа вилась змеей, вгрызаясь в склон. С каждым шагом воздух становился разреженней, а сосны — ниже и корявее, цепляясь корнями за каменистую почву. Под ногами хрустел мелкий щебень, предательски скользя, и Рональд уже раз десять едва удерживал равновесие, пока Тоня, шедшая впереди с легкостью тени, выбирала самые надежные участки.

— Эй, Рон, держись! — Джесси, казалось, не знала усталости. Она то подбегала к нему, предлагая помощь, то неслась вперед, к Тоне, засыпая ее вопросами о следах и породах деревьев. — Смотри, какая шишка! Обалденная! Представляешь, как бы смотрелась в моей коллекции?

— Д-да, — выдавил Рональд, краснея от ее внимания и собственной неуклюжести. — Очень... большая.

Джеймс и Кейт шли следом, их движения настолько гармонировали, что никто не мог даже представить их порознь. Он шел чуть впереди, прокладывая путь, его рука — твердая и уверенная — то и дело находила ее локоть, плечо, талию, страхуя на особенно крутых подъемах. Эти прикосновения были красноречивее любых слов: «Я здесь. Я с тобой. Бояться нечего».

— Тяжело? — его голос был низким, заботливым, предназначенным только для нее.

— Немного, — улыбнулась Кейт, переводя дыхание. — Но так красиво... Смотри, вон скалы уже видны.

Он смотрел не на скалы, а на нее — на капельки пота на ее висках, на разгоревшиеся щеки, на влажные пряди волос, прилипшие к шее. И снова, как и утром, он чувствовал еще один тяжелый, пристальный взгляд. Энди шел позади всех, но его присутствие Джеймс ощущал спиной,

Порно библиотека 3iks.Me