Ночь двенадцати месяцев. Инициация- Читать онлайн

ночь?

Я на секунду растерялась. Вопрос был простой, но почему-то звучал так, будто от ответа зависит нечто большее, чем просто разговор у костра.

— За согласием, — сказала я наконец. — Мне нужно... договориться.

Один из мужчин тихо хмыкнул.

— Договориться, — повторил он, будто пробуя слово на вкус.

— С двенадцатью людьми, — добавила я, чувствуя, как нелепо это начинает звучать вслух. — Мне сказали, что без этого ничего не получится.

Огонь треснул, выбрасывая в воздух горсть искр.

Несколько секунд никто не говорил.

Потом мужчина, сидевший справа от того, кто заговорил первым, медленно покачал головой.

— Значит, опять, — произнёс он спокойно.

— Опять? — переспросила я.

Он посмотрел на меня внимательнее.

— Каждую зиму одно и то же.

Кто-то у костра тихо рассмеялся.

Не громко - просто как человек, который слышит старую историю.

Я оглядела их по очереди. Теперь, когда глаза привыкли к свету огня, я начала различать больше.

Один сидел, вытянув руки к теплу, и его движения были ленивыми, почти сонными.

Другой - напротив, держался прямо, будто в любую секунду мог встать.

Третий наблюдал за мной так внимательно, что мне пришлось отвести взгляд.

И вдруг я заметила, что тот, кто заговорил первым, смотрит на меня с лёгкой улыбкой.

— Ты правда думаешь, — сказал он, — что тебя отправили к людям?

— А к кому же ещё? — ответила я.

Он не спешил отвечать.

Вместо этого он взял длинную ветку и чуть сдвинул полено в костре.

Пламя поднялось выше.

И на секунду осветило всех.

Двенадцать лиц.

Двенадцать разных взглядов.

Двенадцать мужчин, которые смотрели на меня так, будто знали обо мне куда больше, чем я сама.

Тот, кто сидел ближе всего к огню, тихо сказал:

— Поздновато в этом году.

— Что именно? — спросила я.

Он посмотрел прямо мне в глаза.

— Твоё появление.

Я почувствовала, как по спине проходит холод, хотя от костра шло тепло.

— Мы уже начали думать, — добавил другой, — что ты не придёшь.

— А она всегда приходит, — спокойно произнёс третий.

— Рано или поздно.

Я медленно выдохнула.

— Подождите... — сказала я. — Вы хотите сказать, что ждали меня?

Первый мужчина улыбнулся чуть шире.

— Конечно.

Он кивнул в сторону костра.

— Иначе зачем, по-твоему, мы собираемся здесь каждую зиму?

Он сделал короткую паузу, словно давая мне время осознать сказанное.

А потом произнёс тихо, почти буднично:

— Мы - месяцы.

«Отлично.

Значит, переговоры будут долгими.»

Огонь снова треснул.

— Все двенадцать.

И тогда мужчина, сидевший по левую сторону, поднялся на ноги.

Он был выше остальных, и тень от него легла прямо на снег между нами.

Он посмотрел на меня внимательно и сказал:

— Ну что ж.

Его голос был спокойным, но в нём чувствовалась сила.

— Раз уж тебя послали за невозможным...

Он протянул руку в сторону костра.

— Подходи ближе.

— Будем решать, что тебе с этим делать.

Я подошла. Почти машинально. Словно если бы остановилась - нарушила бы какое-то негласное правило, о котором сама ещё не знала.

Тепло огня сразу коснулось лица, и снег под ногами стал мягче. Я оказалась внутри круга, и только тогда заметила, что мужчины чуть подвинулись, освобождая мне место.

Никто не спросил, сяду ли я.

Но один из них слегка отодвинул от костра толстое полено, будто делая пространство.

Я осталась стоять.

И в тот же момент они начали говорить.

Не со мной.

Между собой.

— Она изменилась, — сказал один из них спокойно.

— Конечно изменилась, — ответил другой. — Время идёт.

— Но всё равно приходит.

— Всегда.

Кто-то тихо усмехнулся.

— В прошлый раз она была моложе.

— Она всегда моложе для кого-то из нас, — заметил мужчина в тени.

Я нахмурилась.

— Простите... — начала я.

Но меня не перебили.

Меня не услышали.

Или сделали вид, что не услышали.

— Вопрос в другом, — сказал тот, кто стоял. — Готова ли она в этот раз.

— К чему? — спросил кто-то.

Он посмотрел на меня так, будто я была не участницей разговора, а предметом обсуждения.

— К теплу.

Несколько мужчин одновременно перевели взгляд на костёр.

— Она ещё холодная, — заметил один.

— Конечно холодная. Они всегда приходят из зимы.

— Это и есть условие, — тихо сказал другой.

Я почувствовала, как внутри поднимается раздражение.

— Может быть, кто-нибудь всё-таки объяснит, что происходит?

На этот раз меня услышали.

Несколько голов повернулись в мою сторону почти одновременно.

Тот, кто говорил первым, улыбнулся.

— Мы обсуждаем тебя.

— Я заметила.

Он чуть склонил голову.

— Это необходимо.

— Для чего?

Он не ответил сразу. Вместо этого посмотрел на остальных.

— Ну что? — спросил он. — Кто начнёт?

Мужчина, сидевший ближе всего к огню, медленно протянул руки к пламени. Свет скользнул по его лицу, и в нём появилось что-то неожиданно мягкое.

— Начнёт тот, кому она досталась, — сказал он спокойно.

Я замерла.

— Досталась?

— Конечно, — сказал другой, почти лениво. — Порядок никто не отменял.

— Порядок? Какой ещё порядок?

Мужчина в тени тихо рассмеялся.

— Она правда не знает.

— В этот раз нет, — ответил кто-то.

— Значит, придётся объяснить.

Тот, кто стоял, сделал шаг ближе ко мне.

Снег тихо хрустнул под его сапогами.

Он остановился совсем рядом, и я вдруг заметила, что от него пахнет морозом - как от воздуха перед рассветом.

Он посмотрел мне прямо в глаза.

— Ты сказала, что тебя отправили за согласием.

— Да.

— От двенадцати мужчин.

Я кивнула.

Он слегка улыбнулся.

— Значит, всё сходится.

Я почувствовала, как внутри медленно поднимается странное чувство - смесь тревоги и любопытства.

— Что сходится?

Он кивнул на костёр.

— Нас как раз двенадцать.

Он сделал короткую паузу.

— Только есть одна разница.

— Какая?

Он наклонился чуть ближе и сказал тихо:

— Здесь не ты договариваешься с нами.

Огонь снова треснул.

Мужчины вокруг костра смотрели молча.

И тогда он закончил:

—

Порно библиотека 3iks.Me