Наказание и искупление- Читать онлайн

силами хотя бы для того, чтобы защитить ту жизнь, которую они с Джорданом только начали строить.

Наступил вторник — после долгой бессонной ночи. Погода была ясная, но на душе тяжело от тревоги и предвкушения. Она почти не спала несколько дней — из-за изнурительной бессонницы совершала ошибки на работе и дома.

Стоя перед зеркалом в недавно отремонтированной прихожей, Лорен Миллер окинула взглядом тёмно-синюю блузку с цветочным принтом и облегающие серые брюки, которые выбрала из гардероба, и решила дополнить образ маленькими чёрными ботильонами.

Она изо всех сил старалась пережить этот день — пытаясь отвлечься на что-то привычное. И только когда пожелала коллегам хорошего дня и устроилась в тихом пустом классе, её по-настоящему накрыла волна нервозности — и она сделала вид, что сосредоточилась на планах уроков на следующий день.

Не могла отделаться от мыслей о зловещем содержании полученных записок. Посмотрела на часы в классе: минутная стрелка едва сдвинулась — словно таймер, мучительно медленно отсчитывающий время до жестокой расплаты.

За час до назначенного времени «наказания» Лорен всё чаще с тревогой поглядывала то на часы, то на поздние сентябрьские сумерки за окном. Снова и снова спрашивала себя, зачем согласилась остаться допоздна. Страх сжимал сердце — пока она безуспешно пыталась представить, что её ждёт.

Дверь в класс со скрипом открылась — Лорен подпрыгнула на стуле. На пороге стоял директор Малкольм Фишер с виноватым выражением лица.

— Прости... я не хотел тебя напугать, Лорен, — сказал он, осторожно входя в класс.

Лорен тут же охватила внезапная волна подозрений. Конечно же, за письмами не мог стоять её новый работодатель. Он был семейным человеком, говорил мягко, но властно — и с тех пор, как она начала работать четыре недели назад, проявлял к ней только заботу. От одной мысли об этом по спине побежали мурашки.

Пока Малкольм непринуждённо беседовал с ней о том, как она вживается в новую роль, беспокойство улеглось. Он шагнул к двери, предупредив:

— Я иду домой... Не засиживайся допоздна... Да, и не забудь выйти через заднюю дверь... Просто потяни за ручку, и сигнализация сработает автоматически.

Кивнув и искренне улыбнувшись, он отошёл — но через несколько мгновений вернулся с небольшим свёртком.

— Простите... Это вам оставили на ресепшене, — говорит он, протягивая пакет и приподнимая бровь. Лорен взглянула на посылку — и её охватило дурное предчувствие. Что бы ни было внутри, само существование казалось катастрофой, завёрнутой в коричневую бумагу.

Вскоре после того, как машина Малкольма с шумом отъехала от школы, в классе снова воцарилась тишина — от которой по спине побежали мурашки. Она нерешительно развернула коричневую обёртку и затаила дыхание — увидев внутри пугающий набор одежды. На парте лежали маленький чёрный кардиган, обтягивающая белая блузка и невероятно короткая плиссированная юбка угольно-серого цвета, а также пара длинных белых чулок с бантиками на резинке. Две белые ленты — словно мрачный шёпот — свисали поверх наряда. К наряду прилагалась ещё одна деталь — от которой по жилам пробежал холодок.

«Завяжи волосы в косички.

Надень этот наряд.

Приготовься каяться.»

Слёзы навернулись на глаза — застилая обзор, и в конце концов она покорно облачилась в унизительный наряд в стиле школьницы. Всё выглядело как костюм для извращённого сценария — каждая деталь насмехалась над её настоящим и прошлым. Она натянула свои чёрные сапоги на каблуке — которые казались такими знакомыми и в то же время чужими на фоне обтягивающего, отвратительно откровенного наряда. Перспектива столкнуться с неизбежными упрёками стала почти невыносимой.

Отвращение к себе эхом отдавалось в голове — пока она пыталась взять себя в руки.

Ровно в семь вечера тишина вокруг взорвалась. Кто-то яростно заколотил кулаком в заднюю дверь школы — заставив и без того натянутые нервы затрепетать. С бешено колотящимся сердцем она подошла к двери и открыла её — но увидела лишь тёмную пустоту школьной площадки. Уже начала сомневаться в собственном рассудке — когда услышала удаляющиеся шаги в темноте и крикнула:

— Кто там?

Необъяснимая смесь страха и любопытства заставила пойти на звук тяжёлых шагов. Выйдя в темноту, осторожно двинулась по тускло освещённой детской площадке — когда дверь за спиной захлопнулась, качнувшись на петлях. Пульс бешено колотился в ушах — отдаваясь в грудной клетке. Завернув за угол здания, увидела распахнутые двустворчатые двери — манящие навстречу неизвестному ужасу.

Она стояла между открытыми дверями — в полумраке виднелись бетонные ступени, ведущие через сырые стены в подвал под главным школьным залом. Почувствовала, как нарастает паника — когда увидела, что на каждой стене жирными мелом написаны слова «Покаяние» и «Наказание».

Ей хотелось развернуться и убежать — всё тело молило не делать ни шагу вперёд. Поколебавшись ещё мгновение, осторожно поставила ногу на первую ступеньку. С каждым шагом по лестнице дрожь пробирала сильнее — воздух становился всё холоднее, в нём чувствовались сырость и страх. Когда спустилась с последней ступеньки — окутала кромешная тьма. Осторожно протянула руку — всматриваясь в темноту в поисках хоть каких-то признаков жизни — и стала шарить по стене справа в поисках выключателя.

Чья-то рука обхватила за талию и притянула к явно мужскому торсу. Лорен охватила паника — когда другая рука в перчатке зажала рот влажной тряпкой, заглушая крик, который рвался из груди.

Погружённая во тьму — с сильным запахом химикатов в лёгких — она яростно сопротивлялась, но всё было тщетно. Боролась с безжалостными тисками — и чувствовала, как её всё глубже затягивает во тьму, а

Порно библиотека 3iks.Me