Универ- Читать онлайн

Арлин решает вопрос: узнав о случившемся, она соглашается подождать Крис в квартире Уивера.

Уладив дела, приятели прыгают в машину и отправляются в путь. Спустя три с полови часа возле палаты их встречает Тара. Ее благодарности за приезд нет предела.

— Это его предсмертное желание, — объясняет она. — Вчера вечером, перед моим уходом, снова спрашивал, не нашла ли я вас.

Как бы Бобу ни хотелось поприсутствовать при разговоре, он понимает: им нужно побыть наедине. Тара принимает приглашение перекусить в кафетерии.

При входе посетителя глаза Эрика закрыты.

— Эрик. Эрик, это Уивер, ты не спишь?

Веки приподнимаются, следует долгий взгляд.

— Уивер, — неверяще шепчет старик. — Ей удалось, она правда тебя нашла.

Настрой на светские беседы отсутствует напрочь.

— Зачем, Эрик? Зачем ты налгал про побег Крис с другим? Зачем так со мной поступил?

— Я... — слабость едва позволяет произносить слова. — Прости. Не хотел вас разлучать, просто желал тебе идеальной формы перед боем. Считал ее помехой и хотел убрать из лагеря.

Начинается приступ кашля, разговор прерывается. Хрупкое тело сотрясается в жестоких конвульсиях. Дрожащая рука тянется к стакану с водой на прикроватном столике. Несколько глотков через трубочку приносят небольшое облегчение.

— А про другого мужчину зачем выдумал? — резко спрашивает подопечный.

— Ты бы за ней помчался. Только-только удалось выпроводить, а ты бы тут же вернул ее обратно. Пришлось импровизировать. Нужно было сосредоточить твое внимание на поединке, а не на жене. Пришло в голову первое попавшееся. Я знал твой характер. Решив, что она изменяет, ты бы ни за что не захотел ее возвращать. Я... я...

Новый приступ кашля. Глоток воды, продолжение исповеди.

— Понимал, что ты придешь в ярость, но собирался обернуть это в нашу пользу. Направить эту злость на ринг. Рассчитывал, что ты выместишь ее на чемпионе и заберешь титул. После боя намеревался раскрыть правду и сказать, что она ждет тебя дома. Но ты не дал мне шанса. Никто не ожидал твоего внезапного исчезновения. Сначала поводов для беспокойства не было. Думал, ушел зализывать раны и скоро вернешься. Но наутро кровать осталась нетронутой. Ребята отправились на поиски. Днем ты так и не появился, дозвониться в чикагскую квартиру не удалось.

Тяжелое дыхание вынуждает старика сделать очередную паузу.

— Воды подать? — спрашивает бывший чемпион.

Слабый отрицательный кивок.

— Просто... быстро устаю, — отвечает он. — Дай мне минутку.

Спустя некоторое время Эрик делает пару глубоких вдохов, собираясь с силами, и продолжает:

— Осознание случившегося пришло только после отмены боя. Я решил, что ты вернулся домой к Крис, узнал правду и в отместку отказался от выступления.

Уивер наблюдает, как слезинка скатывается по щеке больного.

— В день выхода газет с новостями об отмене Крис начала обрывать телефоны в попытках выяснить подробности. Тут-то до меня и дошло. Понял, что ты сбежал не только от меня, но и от нее. Поверил в ту ложь. Я осознал, что разрушил ваш брак. Собирался тебя искать, но тут начался настоящий ад. ВБА насела со всех сторон. Отзывом гарантии не ограничились, впаяли штраф еще на миллион. А потом...

— Знаю, знаю, — перебивает Уивер. — Уже в курсе.

Разум подсказывает проявить сострадание к бывшему менеджеру, но душа противится. Злость по-прежнему пылает ярким пламенем.

— Как ты мог? Ты же мой менеджер. Черт, ты был мне почти как отец! Должен был защищать, а не врать. Знаешь, что Кристина из-за всех этих мучений от неизвестности едва не потеряла ребенка... дважды? Последние десять лет ей пришлось растить сына в одиночку. Слышишь, Эрик? Нашего сына, моего сына. Мальчишку, который до прошлого месяца даже не был уверен в самом наличии отца... а я, а я...

Приходится остановиться и глубоко вдохнуть. Самообладание начинает отказывать. Нужно взять себя в руки.

— Все это время, Эрик... все это время у меня рос сын, а я даже не подозревал о его существовании. — Снова глубокий вдох. — Крис не знала, жив я или мертв... Десять лет, Эрик. Вот в какую цену обошлась эта твоя ложь мне и моей семье. Десять гребаных лет!

— Прости, — шепчет Эрик, окончательно обессилев от разговора. Протягивает руку в попытке коснуться подопечного, но опускает, не встретив ответного жеста. — Мне... мне следовало отправиться на поиски. Найти Крис и во всем признаться, но не хватило духу. Вместо этого залез на дно бутылки.

— То есть ты знал, что натворил, и даже не попытался все исправить. Дерьмо, если бы не девушка по имени Арлин, мы бы с Крис так и не встретились.

— Да, — едва слышно отзывается старик. — Арлин. Приезжала ко мне...

— Знаю. Она ведь меня даже не знала. При знакомстве я ей нахамил, но она проявила больше заботы, чем ты, — рычит Уивер. — Именно она нашла Кристину и Чарли. Она нас воссоединила. А это была твоя работа, Эрик. Тебе следовало хотя бы попытаться загладить вину за разрушенные жизни.

Голова Эрика слегка двигается в кивке.

— Прости, Чак, — бормочет он. В последний раз смотрит в гневное лицо бывшего друга, закрывает глаза и делает последний вдох.

Прерывистое пиканье прикроватного монитора сменяется ровным непрерывным звуком.

— Рад, что ты не просил о прощении, Эрик, — тихо произносит Уивер. — Не думаю, что смог бы. Слишком дорого ты мне обошелся.

Повернувшись, мужчина выходит из палаты, разминувшись с вбегающими медсестрами. Отыскав кафетерий, он подходит к столику, за которым сидят Боб и дочь покойного. Долг

Порно библиотека 3iks.Me