В девушку. Часть 3- Читать онлайн

Но я хлопала и выкрикивала слова поддержки, когда могла своим теперешним проклятым девичьим сопрано. В перерывах между видами некоторые ребята приходили ко мне на трибуны, пока я вытирала слёзы и пыталась делать храброе лицо.

Хотя сердце моё разрывалось.

Одно было хорошо — подлость Окстона здорово разозлила нашу команду. С самого начала было ясно, что мы обойдём их в общем зачёте: и мальчики, и девочки. Марк Уильямс разнёс всех в толкании ядра и метании диска, Хэл выиграл двухмильную дистанцию. Я даже усмехнулась, стратегия их тренера немного дала обратный эффект.

В идеальном мире Бекки обошла бы Мелоди в женской миле. Но мы живём на Земле, Мелоди легко взяла чемпионство дивизиона с результатом 4:52. Я с удовлетворением отметила, что это всё равно медленнее, чем я пробежала на этой неделе. Зато Бекки улучшила свой личный рекорд ещё на две секунды и заняла второе место. Я очень радовалась за неё, она вышла на окружной чемпионат во вторник.

Но хотя обе команды Милфорда (мужская и женская) выступили хорошо, в автобусе по дороге домой всё равно чувствовалась потеря. Обычно обратная дорога была временем расслабления — песни, шутки и всё такое. Но моё настроение было подавленным, хотя я старалась держаться бодро.

Тренер Брэдфорд сел рядом со мной.

— Стефани, помнишь, что я сказал тренеру Окстона?

— Да… что-то вроде «она вернётся». Но как это возможно? Даже если мы добьёмся отмены запрета к понедельнику, уже будет поздно. Я выбыла из сезона.

Он улыбнулся.

— Нет, не выбыла. Или ты забыла про Национальный чемпионат?

Моё сердце подпрыгнуло.

Блин, правда, я забыла про Национальный!

Объясняю. Лёгкая атлетика уникальна среди видов спорта, в ней коронуют национального чемпиона старших школ всей страны. Да, в каждом штате есть свои турниры по баскетболу, футболу и прочему. Но проводить общенациональный турнир по игровым видам с 50 штатами нереально. Невозможно организовать что-то вроде «Мартовского безумия» NCAA, чтобы определить лучшую школьную баскетбольную команду страны. Одни расходы делают это невозможным.

Но в лёгкой атлетике всё иначе. Поскольку она состоит из индивидуальных дисциплин, можно определить национальных чемпионов в рамках одного старта. Nike и Footlocker каждый год спонсируют Национальный чемпионат, перемещая его из штата в штат.

Было всего три условия. Первое: возраст до 18 лет включительно. Второе: быть зачисленным в аккредитованную среднюю школу. Третье: выполнить квалификационный норматив. То есть для каждой дисциплины, от 100 метров до прыжка с шестом, устанавливался минимальный результат, который отбирал примерно 10 лучших спортсменов и спортсменок со всей страны. Нормативы ставили очень высокие, чтобы обеспечить элитный уровень, но если ты их выполнял — остальные пропущенные забеги уже не имели значения.

Тренер Брэдфорд ждал, пока до меня дойдёт.

— Теперь видишь, Стефани. Во вторник ты пробежала 4:49 на официально сертифицированном старте. Ты, возможно, не сможешь участвовать в чемпионате штата Нью-Йорк, но ты точно выполняешь норматив для национального старта. Как я уже говорил, сейчас ты третья в стране.

— А как же запрет?

— Он на него не распространяется, национальный чемпионат выходит за пределы юрисдикции штата Нью-Йорк. И я проверю, но, насколько я знаю, Nike и Footlocker не запрещали участие девушек после ГБ. К тому же, как только мы подключим Джима Мартина, этот проклятый судебный приказ будет аннулирован.

— Значит, надежда ещё есть, — улыбнулась я.

— Абсолютно. Если ты выиграешь старт Nike и докажешь в прямом соперничестве, что ты самая быстрая милерша Америки, все колледжи будут охотиться за тобой. А если побьёшь рекорд Мэри Деккер… о-о-о!

Я всё ещё сомневалась.

— Вы сказали — Джим Мартин?

— Именно. Если кто и может положить конец этому безумию, то это он.

Я задумалась. Джим Мартин был известен всем в Милфорде. Он был заметным адвокатом в Вашингтоне, участвовал в некоторых громких расследованиях Конгресса во времена Рейгана, Буша и Клинтона. Но устал от большой городской жизни и открыл свою практику в Милфорде на родине жены. Теперь его работа состояла из завещаний и раздела имущества. Почему кто-то вообще селится здесь для меня загадка, но если он возьмётся за моё дело, у нас будет козырь, о котором Октон, возможно, даже не подумал.

Значит, надежда была. Но я всё равно оставалась мрачной, когда согласилась, чтобы Хэл подвёз меня домой.

Мы немного помолчали. Потом я заговорила.

— Отличный забег, Хэл. Жду не дождусь, когда увижу, как ты побежишь на следующей неделе.

— Спасибо. Только я не могу войти в раж. Я жутко злюсь из-за того, как поступили с тобой.

— Тренер думает, что мы сможем отменить запрет, и я побегу на Национальном.

— Это потрясающе! — воскликнул Хэл. — После всего, через что ты прошла, ты заслуживаешь шанса показать, на что способна.

— Надеюсь, ты не имел в виду мою форму, — я что, напрашивалась на комплимент?

Он рассмеялся.

— Нет. Хотя там тоже есть на что посмотреть. — Он помолчал, потом продолжил. — Я просто хочу сказать, как сильно я тебя уважаю, Дже… Стефани. Не думаю, что я бы справился… с тем, чтобы стать… ну, со всем этим так же хорошо, как ты.

— Можешь сказать это вслух, Хэл. Я девочка.

— Да… именно.

— Знаешь, на самом деле это не так уж плохо. Думаю, я бы справилась, если бы могла продолжить бегать. Но если я потеряю и это… я… я не знаю, что буду делать! Я…

И вдруг я заплакала. Хэл свернул на нашу подъездную дорожку и с тревогой посмотрел на

Порно библиотека 3iks.Me