Выживание 2 (Полная версия)- Читать онлайн

Уитхорне позволила ещё большему числу местных жителей выйти из укрытия, и вскоре Скотт и Габрайн получили в своё распоряжение ещё две тысячи человек - успех оказался отличным средством для вербовки. Потери шотландцев были незначительными, и теперь в их распоряжении было более девяти тысяч пехотинцев и тысяча кавалеристов.

Местные жители Галлоуэя с изумлением наблюдали, как победоносные воины почти сразу же приступили к посеву, хорошо понимая, какую потенциальную выгоду они извлекут из этого, и будучи потрясены масштабом того, что предпринималось.

Скотт и Габрайн созвали совет, чтобы решить, какая должна быть их следующая цель. Оба согласились, что их следующей целью должен стать Вигтаун, поскольку он был более изолирован, чем два других лагеря викингов. Вигтаун находился примерно в восемнадцати милях к северу и немного восточнее от их текущего положения.

Поход на север занял у них почти два дня, учитывая размеры войска, которым они теперь командовали. Они остановились на отдых на берегу реки Бладнок, а разведчики отправились вперед, чтобы собрать важную информацию. Скотт и Габрайн пришли к выводу, что на викингов нужно нападать, пока они находятся на суше, как они уже делали в Эйршире. Их рассуждения основывались на предположении, что викинги будут использовать местных жителей для гребли на своих кораблях, и морское сражение значительно увеличит риск гибели как галлоуэйцев, так и викингов.

Вернувшиеся разведчики сообщили двум друзьям, что в бухте Вигтаун, возможно, находится около двадцати драккаров, то есть от двух до трех тысяч викингов, что меньше, чем они ожидали. Скотт и Габрайн не стали терять ни минуты и приказали полное наступление; их люди перешли реку вброд и направились прямо на Вигтаун.

Викинги, очевидно, были предупреждены об их наступлении - наверняка у них были свои разведчики на страже, - и когда поселение появилось в поле зрения, они увидели, что викинги выстроились в боевой порядок, готовые встретить их. Скотт скакал на Альбаннахе вдоль шотландских рядов, выкрикивая последние инструкции и слова поддержки.

— Вспомните, что эти люди сделали с вашими семьями, с вашими домами! Сегодня вы можете заставить высокомерных викингов заплатить за годы страданий, которые вы перенесли. Сегодня вы можете нанести такой удар, что они будут помнить Галлоуэй, помнить его название с ужасом! Сегодня, объединившись, мы сможем раз и навсегда освободить и укрепить эти земли для Шотландии!

В ответ раздался воодушевляющий рев, от которого у Скотта волосы на затылке встали дыбом. Вдоль линии его волынщики начали играть мелодию, которую он их научил - «Alba gu Brath». Скотт видел, как люди выпрямились, когда шум накрыл их, он мог поклясться, что каждый из них вырос на несколько дюймов, пока он смотрел. Повернув лошадь, он начал медленно скакать вдоль линии, встречая взгляды отдельных людей по ходу движения и читая в них стальную решимость.

Внезапное движение привлекло его внимание, и он обернулся, чтобы посмотреть на викингов. Одинокая фигура вырвалась из небольшой группы викингов и мчалась прямо к нему. Скотт понял, что это было: личный вызов, один смелый или глупый человек, бросающий ему вызов на единоборство. Поскольку сражение еще не началось, он ехал без щита и копья, и его меч был единственным оружием. У викинга было длинное копье, возможно, девяти или даже десяти футов длиной, и Скотт оказался бы явно в невыгодном положении из-за разницы в длине оружия.

Несмотря на то, что его войска значительно превосходили датчан по численности, Скотт ни на секунду не подумал о том, чтобы проигнорировать этот вызов; он не мог отступить на глазах у всех своих людей. Он повернул Альбаннаха и погнал его вперед. Позади он услышал слабый крик Габрайна, возможно, призывающий его вернуться, но он быстро заглушился ревом всего шотландского отряда, наблюдающего за его продвижением; люди наклонились вперед, словно желая придать ему свою силу и поддержку.

Когда его конь набрал скорость, Скотт почувствовал то странное ощущение, которое испытывал уже раз или два: казалось, что все вокруг действительно замедлилось. Все его чувства были сосредоточены на викинге и его копье, ничего другого он не замечал, его зрение сузилось, а слух перестал воспринимать крики вокруг. Он мог видеть выражение лица викинга - дикое, почти безумное, - а острие копья угрожающе сверкало, приближаясь к нему.

Длина копья позволяла викингу нанести удар первым, а у Скотта не было щита, чтобы отразить удар. Он проанализировал скорость и направление удара викинга и уже мог предсказать, куда он придется - в его незащищенную левую сторону. За секунды до столкновения Скотт сделал две вещи. Он приказал Альбаннаху рвануться вперед с еще большей скоростью, так что его тело оказалось не совсем там, где викинг ожидал его увидеть, и одновременно перебросил меч из правой руки в левую, отразив копье лезвием.

Проносясь мимо викинга, Скотт резко дернул Альбаннаха за поводья; лошадь, казалось, почти ожидала этого и встала на задние ноги, развернувшись, чтобы оказаться сзади викинга. Викинг пытался развернуться, держа в руках девяти-десятифутовое копье, но он просто не был достаточно быстр. Скотт почти встал в стремена, когда он с силой опустил свой меч; он глубоко вонзился в шею викинга, почти отсекая его голову от плеч. Храбрый или безрассудный викинг безвольно упал на землю, а Скотт и Альбаннах стояли, оба задыхаясь после этого короткого, но взрывного столкновения.

Постепенно внешний мир снова проник в сознание Скотта. Он поднял глаза и увидел, как шотландские войска с восторженными криками устремились вперед, бросаясь в

Порно библиотека 3iks.Me