Новый закон 3- Читать онлайн

Надела на Полину поверх толстовки. Та была на несколько размеров больше, руки утонули в рукавах.

«А ты?» — протестующе буркнула Полина, но уже закутывалась в тёплую ткань, вдыхая запах — запах пыли, пота и сестры.

«У меня Сила выше. Морозостойкость, согласно статусу, тоже.» Алиса отвернулась, принимаясь снова собирать хворост. Её собственная тонкая футболка моментально пропиталась холодным лесным воздухом. По коже побежали мурашки. Но это была хорошая боль. Боль контроля. Напоминание, что она может выбирать, чем жертвовать.

Они разожгли костёр на небольшой поляне, под прикрытием корней поваленного дерева. Дым, едкий и смолистый, стелился низко, растворяясь в сером свете этого мира. У них не было еды, только немного воды в пластиковой бутылке, найденной в рюкзаке какого-то несчастного.

Полина сидела, обхватив колени, уставившись в огонь. Куртка Алисы съехала с одного плеча. «Алис.»

«Что?»

«А мама... она сильнее нас? По Системе?»

Алиса проверяла края поляны, вслушиваясь в лес. «У неё больше очков в Телосложении и Восприятии. Она выносливее. Чувствует опасность дальше. Но у неё меньше очков в Ловкости. И...» Она замолчала.

«И что?»

«И она тратит очки эволюции нерационально. Распыляет. На что-то среднее между силой и защитой. На универсальность.» Алиса сказала это без осуждения. Констатируя факт. «Она пытается закрыть все слабые места сразу. Из-за этого нет прорыва ни в одном параметре.»

«Она же за нас боится. За двоих.»

«Я знаю.» Алиса села напротив, через костёр. Огонь освещал её высокие скулы, тёмные круги под глазами. «Это её слабость. И наша тоже. Пока мы для неё слабость, она не станет по-настоящему сильной. Она будет пытаться быть щитом. А щит можно сломать.»

Полина смотрела на неё, и в её взгляде медленно проступало понимание. Страшное понимание. «Ты хочешь сказать... нам нужно стать не её слабостью. А...»

«Оружием», — тихо закончила Алиса. Она покрутила в пальцах короткий острый сук. «Каждым в своём роде. Она — щит, стена. Ты — глаза, уши, нож в спину, когда не ждут. Я...» Она замолчала, сжав сук так, что он треснул. «Я буду тем, кто наносит удар. Прямой. Сокрушительный. Чтобы ломать щиты.»

Она говорила о Викторе. О Сергее. О всех, кто стоял за ними.

В лесу что-то зашуршало. Обе замолчали, схватив оружие. Из-за деревьев вышла Оксана. Она двигалась бесшумно, как тень, её короткие чёрные волосы были влажными от тумана у ручья. В руках она несла две странные, похожие на корнеплоды, шишки и длинную, прочную лозу.

Её глаза, острые и мгновенно всё оценивающие, скользнули с костра на Полину в чужой куртке, на бледное лицо Алисы. Остановились на слизистом пятне на толстовке младшей дочери.

«Что случилось?» — голос был низким, ровным. Опасным.

Алиса встретила взгляд матери. Не отводя глаз, она кивнула на пятно на толстовке Полины. «Разведчик. Хитиновый, со щупальцами. Пытался утащить её в чащу.»

Оксана замерла. Ничего не изменилось в её позе, но воздух вокруг неё стал гуще, холоднее. Она медленно опустила шишки и лозу на землю. Подошла к Полине, присела на корточки. Её пальцы, шершавые и сильные, осторожно потрогали слизь. Понюхали. «Яд?»

«Нет, — тут же ответила Алиса. — Обездвиживающая смола, кажется. Температура низкая. Замедляет реакцию.» Она говорила чётко, как на докладе. «Я потратила два очка эволюции на Силу. Вырвала её. Мы ранили тварь, она отступила.»

Оксана смотрела не на пятно, а на лицо младшей дочери. Видела несоответствие между спокойным отчётом Алисы и слишком широкими зрачками Полины, её тихим, поверхностным дыханием. «Ты ранена?» — спросила она, и её голос потерял сталь, став просто голосом матери.

Полина покачала головой. «Просто... холодно было. Внутри.» Она обхватила себя руками, сжалась в куртке Алисы. «Алис меня спасла.»

«Я сделала то, что должна была», — отрезала Алиса, вставая. Она взяла стальной прут, лежавший у её ног. На конце его чернела засохшая вязкая масса. «Он теперь у нас есть. У твари. Она ранена. Возможно, истекает соком где-то в лесу.»

Оксана поднялась. Её глаза, чёрные и непроницаемые, изучали старшую дочь. «Ты потратила очки эволюции. На Силу.»

«Да.»

«Без обсуждения. Без плана.»

Алиса почувствовала, как по спине пробегает знакомый холодок вызова. «Плана не было. Был выбор: сила или скорость. Сила дала рывок, чтобы догнать. Скорость — чтобы бежать. Я не собиралась бежать.»

Они стояли друг напротив друга, разделённые костром. Две воли. Два понимания выживания.

«А если бы ошиблась? Если бы нужно было не догонять, а уворачиваться?» — голос Оксаны был тихим, но каждый звук в нём был отточен, как лезвие.

«Тогда бы Полину сейчас здесь не было, — так же тихо ответила Алиса. — Я не ошиблась.»

Полина смотрела на них, переводила взгляд с матери на сестру. Её пальцы теребили молнию на куртке. «Мам... она права. Она действовала. Я... я просто била по нему, как дура. Без толку.»

Оксана закрыла глаза на секунду. Когда открыла, в них была только усталость. Глубокая, костная. «Хорошо.» Она повернулась, подняла с земли лозу и шишки. «Это — пища. Корнеплоды. Безопасны, я проверила. А это — лиана. Прочнее любого каната. Пригодится.» Она бросила всё у костра. «Задание Системы выполнено. Опыт получен.»

На мгновение в воздухе повисло цифровое мерцание. Все трое почувствовали лёгкий толчок где-то в сознании. Ещё пятнадцать очков к их общему счёту. Капля в море.

«Мы не можем оставаться здесь, — сказала Оксана, глядя на лесную стену. — Раненая тварь может вернуться. Или привести других. Нужно двигаться к ручью, найти укрытие.»

«Мама, — Алиса не двигалась с места. — Нам нужно поговорить. О развитии.»

Оксана обернулась. «Сейчас

Порно библиотека 3iks.Me