Путешествие Чандлера (Полная версия)- Читать онлайн

следил не за той рукой.

Отойдя от стола, Малкольм поднял топор и с отработанным движением вернул его на пояс. Его действия убедили всех в том, что его неловкость с топором была притворством, призванным одурачить Дерека. Он оглядел комнату, чтобы понять, нет ли желающих бросить ему вызов.

Тишину в комнате нарушила Молли. Презрительным голосом она сказала:

— Он был настоящим мерзавцем. Ему нравилось причинять боль женщинам.

Вернувшись к телу на столе, Малкольм избавил его от денег и оружия. Среди личных вещей была пара ключей. Он забрал и их. Один из мужчин сказал:

— У него есть дом ниже по дороге. Ты должен пойти туда завтра и заявить о себе

Малкольм Чандлер, оседлав лошадь Дерека и ведя за собой своего старого коня, осторожно приблизился ко рву. Примерно в десяти ярдах от берега он остановил лошадь, пытаясь понять, как Дереку удалось его пересечь. В воде было заметно движение. Он проехал еще пару ярдов вперед, чтобы заглянуть в грязный ров. В мутной воде извивались черные фигуры. Ему потребовалась минута, чтобы понять, что движется в воде. Человек наполнил его гигантскими пиявками. Если бы одна или две из них вцепились в человека, они высосали бы его кровь за считанные минуты.

По другую сторону рва вдоль берега с нервным возбуждением вышагивали пять собак, лаявших на него. Собаки были проблемой, с которой нужно было разобраться, прежде чем решать, как пересечь ров. Он потянулся к седельной сумке и извлек оттуда полотняный мешочек, в котором лежала ветчина, начиненная опием. Бросив куски мяса через ров, он наблюдал, как собаки дерутся за них. Прошло всего несколько минут, и все пять собак растянулись на земле. Малкольм надеялся, что не переборщил с опием.

Спустившись на землю, Малкольм стал искать, как Дерек перебрался через ров. От основного пути отходила небольшая тропинка, которую трудно было заметить. Поскольку это была единственная подсказка, как перебраться через ров, Малкольм пошел по ней вдоль деревьев. Он шел осторожно, ожидая ловушек, и, как и предполагал, обнаружил кусок бечевки, соединенный с арбалетом. Вынув болт из арбалета, он перерезал бечевку.

Примерно в двадцати ярдах дальше по тропинке он обнаружил строение, в котором находилось несколько рычагов. Он тщательно осмотрел строение, прежде чем войти в него. Вместо того чтобы пробовать их наугад, он изучал механизмы, которыми они управляли. Один из них был заминирован. Другой, судя по всему, управлял шлюзом, из которого вода выливалась в ров. Третий управлял воротами, которые должны были осушить ров.

Обвязав веревку вокруг рычага, который, судя по всему, осушал ров, он вышел из хижины и потянул за веревку. Издалека послышался звук спускаемой воды. Через несколько минут звук постепенно затих.

Он вернулся к своей лошади. Уровень воды понизился настолько, что обнажился небольшой мост, соединяющий две стороны рва. Сев на коня, он поскакал по мосту. При первом же признаке присутствия пиявок, запасной конь казалось, занервничал, проезжая по мосту. Более резвая лошадь, на которой он ехал, перенесла переезд спокойно. Этот факт дал Малкольму понять, что лошадь уже делала это раньше.

Подъехав к месту, где на траве лежали собаки, Малкольм с неудовольствием обнаружил, что одна из них умерла. Покачав головой, он поскакал к дому. Он был гораздо больше, чем можно было ожидать в деревне. Он больше походил на загородное поместье, чем на деревенский дом.

Предупреждение Элис о том, что здесь полно ловушек, было для него самым важным. Малкольм проверял каждый шаг веткой. Когда он подошел к входной двери, порог вывернулся из-под его палки. Человек, ступивший на него, провалился бы. Падение было бы не очень сильным, но ядовитая змея в яме быстро расправилась бы с человеком. Малкольму потребовалась минута поисков, чтобы найти механизм, удерживающий доску на месте. Покачав головой, он сказал:

— Это был больной человек.

Решив, что исследование дома потребует еще большей осторожности, чем он думал, Малкольм несколько долгих минут изучал дверь, прежде чем подобрать ключ. Это был не металлический ключ, как в современных домах, а деревянный, который вставлялся в паз. Правильное расположение прорезей позволяло определенным механизмам двигаться, не давая двигаться другим. Проблема заключалась в том, что прорезей было две, а ключ только один. Он осмотрел прорези и вставил ключ в ту, которая казалась наименее используемой, решив, что та, что была вся в пометках, имеет гораздо больше повреждений, чем может нанести деревянный ключ.

С помощью шеста Малкольм поднял дверную ручку, и через секунду дверь распахнулась. Он вернулся к лошади и снял веревку с привязанным к ней свинцовым грузом. Вернувшись к двери, бросил гирю в дом и достал ее, потянув за веревку назад. Когда гиря была уже на полпути к двери, в проеме пролетел болт из арбалета. Глядя на болт, он сказал:

— Это был действительно больной человек.

Еще чуть ближе к двери через комнату пролетел еще один болт из арбалета. Покачав головой, он решил, что должен быть какой-то механизм, отключающий все ловушки. Не входя в дом, он обыскал панели рядом с дверью. Потайная панель открылась, когда он постучал по ней палкой. Он потянул за рычаг внутри и повторил эксперимент с грузом. Болты не летали по комнате.

Малкольму потребовалось почти три часа, чтобы подняться на второй этаж. Как только он начинал думать, что ловушек больше нет, он их находил. Он едва не свалился в яму, когда на верхней ступеньке лестницы у него под ногами открылся люк. Его спасло только то, что

Порно библиотека 3iks.Me