Ночь двенадцати месяцев. Инициация- Читать онлайн

Меня в этом офисе не было видно.

Это не значит, что меня не было - просто я была удобной.

Принеси.

Подай.

Переделай.

Останься.

Ничего страшного, ты же понимаешь.

Моя начальница - я называла её про себя мачехой, хотя вслух, конечно, - только по имени и на «вы». Она умела улыбаться так, что внутри сразу становилось холодно. Рядом с ней всегда была её любимая - молодая, гладкая, безошибочно угадывающая настроение. Секретарша. Дочь. Продолжение.

Они понимали друг друга с полувзгляда.

А я понимала, что меня используют - и всё равно соглашалась.

Я долго считала это своей сильной стороной. Терпение. Гибкость. Умение быть полезной. Пока однажды не заметила, что к вечеру у меня сжимаются зубы так, будто я что-то грызу - невидимое, но твёрдое. И что усталость во мне больше не тихая, а вязкая, тяжёлая, почти злая.

В тот день офис уже жил праздником. Чужим.

На столе у секретарши стояли мандарины и шампанское. У меня - список дел, в который добавили ещё один пункт.

— Ты поедешь, — сказала мачеха, не поднимая глаз от экрана. — Там важные люди. Нужно всё уладить.

— Куда? — спросила я.

Она впервые посмотрела прямо на меня. С лёгким удивлением. Как будто я вышла за пределы отведённой роли.

— За город. Небольшая встреча. Неофициально.

Она улыбнулась.

— Ты же у нас умеешь находить общий язык.

Секретарша подняла глаза и тоже улыбнулась. Чуть быстрее. Чуть острее.

Я поняла: это не просьба. И не доверие. Это проверка на прочность.

— Нам нужно согласие, — продолжала мачеха. — От всех.

— От всех?

— Да. Их будет двенадцать.

Она произнесла это так, будто речь шла о количестве стульев.

— Ты справишься, — сказала она и уже отвернулась.

Я вышла из кабинета с ощущением, что меня отправляют не за результатом, а за невозможным. И что в случае провала всё будет выглядеть... закономерно.

Я ехала вечером. Город остался позади слишком быстро, как будто не хотел со мной прощаться. Связь пропала первой. Потом навигатор начал путаться. Потом пошёл снег - не праздничный, а плотный, слепящий.

Место, куда меня отправили, оказалось старым загородным комплексом. Полутёмным. Почти пустым. Слишком тихим для «важной встречи».

На ресепшене было пусто.

Свет горел, но за стойкой никого не было, будто люди просто вышли на минуту и забыли вернуться.

Я поставила сумку и нажала кнопку звонка.

Ничего.

Только тихий гул отопления и снег за окнами.

Я уже собиралась достать телефон, когда заметила листок бумаги на стойке.

Он лежал отдельно, словно его положили только что.

На нём было написано всего несколько слов.

«Пройдите к огню».

«Замечательно.

Сначала двенадцать мужчин.

Теперь ещё и костёр.»

Я нахмурилась.

Странная инструкция для деловой встречи.

Я перевернула листок.

С другой стороны ничего не было.

— Очень смешно, — пробормотала я.

Но в здании по-прежнему было тихо.

И почему-то мне вдруг показалось, что если я сейчас поднимусь наверх, в переговорную, то там окажутся те самые двенадцать мужчин - серьёзные, холодные, деловые.

А если выйду наружу...
..то что-то изменится.

Я стояла так несколько секунд.

Потом взяла пальто.

И вышла в ночь.

Я вышла во двор - и дальше уже не была уверена, где именно нахожусь. Снег скрипел под ногами. Тепло чувствовалось раньше, чем свет.

Костёр был в глубине, как будто его поставили не здесь, а в другом слое ночи. Вокруг него сидели мужчины. Двенадцать.

Они не разговаривали. Не смотрели на часы. И, кажется, знали, что я приду.

Я остановилась у границы света и вдруг поняла: обратно я уже не иду - не потому что не могу, а потому что не хочу.

Огонь потрескивал спокойно, почти лениво. Снег вокруг костра был вытоптан, и в его свете лица мужчин казались то ближе, то дальше, будто их медленно двигала сама ночь.

Двенадцать.

Я не знала ни одного из них.

И всё-таки было странное ощущение, будто меня здесь ждали.

Никто не торопился говорить.

Они смотрели - не оценивая, не разглядывая с любопытством. Скорее так, как смотрят на человека, который наконец пришёл после долгой дороги.

Я сделала ещё шаг ближе. Снег под ногами мягко хрустнул, и этот звук оказался слишком громким в тишине.

И тогда один из мужчин поднял голову.

Я не могла бы потом точно сказать, кто из них это был. В свете огня его лицо было то в тени, то в тепле, и казалось, что оно меняется вместе с пламенем.

Он посмотрел на меня спокойно, как на знакомую.

— Долго же ты шла, — сказал он.

В его голосе не было ни вопроса, ни удивления.

Скорее - терпение.

Я нахмурилась.

— Простите... мы разве знакомы?

Несколько мужчин у костра тихо усмехнулись. Не зло - скорее мягко, как будто услышали что-то давно ожидаемое.

Тот же голос ответил:

— Конечно.

Мы знакомы с тобой столько, сколько существует время.

Огонь треснул громче, и искры поднялись вверх, на секунду осветив лица всех двенадцати.

И тогда я вдруг заметила странную вещь.

Ни один из них не выглядел одинаково.

Один был совсем молодым - почти мальчишкой, с живыми, светлыми глазами.

Другой - спокойным и зрелым, с тем лицом, которое хочется разглядывать долго.

Третий сидел чуть в стороне, в тени, и казалось, что он вообще не участвует в происходящем.

Но при этом между ними чувствовалась связь.

Как будто каждый из них был частью одного круга.

Я поймала себя на мысли, что стою посреди ночи, перед двенадцатью незнакомыми мужчинами, и почему-то не чувствую страха.

Скорее наоборот.

Тот же голос снова заговорил:

— Подойди ближе.

Огонь любит тех, кто не боится тепла.

Я медлила всего секунду.

А потом сделала шаг вперёд.

И тогда один из мужчин - тот, что сидел ближе всего к огню - сказал тихо, почти задумчиво:

— Скажи нам...

за чем тебя отправили в эту

Порно библиотека 3iks.Me