Универ- Читать онлайн

в свое личное время. На работе счастливым влюбленным редко удается поговорить. Лишь однажды графики совпали для совместного обеда. Наступает пятница, Арлин предвкушает выходные с новым парнем, когда по громкой связи раздается голос Кэролин.

— На первой линии Боб Роулингс.

— Спасибо, — отвечает начальница, чувствуя трепет еще до нажатия кнопки. — Привет, красавчик, как раз думала о тебе.

— Правда? А я думаю о тебе постоянно, — смеется собеседник.

— Надеюсь, ты звонишь не отменить планы. Жду не дождусь ужина.

— Нет, что ты. Просто хотел сказать, кто вчера заглянул в зал.

— Кто? — спрашивает девушка, и тут же догадывается. — Погоди... нет, неужели Уивер?

— Собственной персоной.

— О боже, что он сказал? Будет помогать?

— Не знаю. Он ничего не сказал. Я работал на лапах с одним из парней, когда заметил его в углу у двери. К концу тренировки он уже ушел.

— Чего же он хотел?

— Понятия не имею, но вряд ли бы он пришел, не обдумывая мое предложение. Несмотря на все слова о том, что бокс забрал все самое дорогое, эту заразу трудно вывести из крови.

— Было бы чудесно, начни он работать с детьми, как ты.

— Не хочу обнадеживать себя раньше времени. Судя по нашему короткому разговору, он полон горечи, но поживем увидим.

Обсудив планы на ужин, коллеги возвращаются к работе. Буквально через пару минут после завершения разговора Кэролин сообщает о звонке Дерика Гувера.

— Дерик, есть новости? — с нетерпением спрашивает заказчица.

— Ну, выяснить удалось немного. О причинах его ухода с ринга ходит с десяток разных слухов, ни один из которых не подтверждается. Но кое-что я все-таки раздобыл.

— Что именно? — взволнованно интересуется Арлин.

— Местонахождение его бывшего тренера, Эрика Шеффера. Если кто и знает правду, так это он.

Предвкушение разгадки вызывает дрожь во всем теле.

— Он жив? Где он живет?

— Жив, на пенсии. Ему всего чуть за шестьдесят. Живет примерно в трех с половиной часах езды отсюда, в Гранд-Рапидс, штат Мичиган. Я собирался позвонить и расспросить его, но подумал, вдруг ты захочешь сделать это лично.

— Не буду я ему звонить, лучше поеду к нему, — восторженно заявляет девушка. Получив координаты, Арлин просит продолжать поиски.

— А что насчет жены? Пробовал искать ее?

— Да, но она словно сквозь землю провалилась. Пробивал по номеру социального страхования, по фамилии мужа, по девичьей фамилии... глухо. Искал свидетельства о браке, о рождении, о смерти... ничего.

— Продолжай искать, ладно? Может, повезет, — с надеждой просит собеседница.

— Сделаю.

Повесив трубку, Арлин собирается обрадовать Боба, но решает приберечь новость до ужина. По пути в ресторан распирает от нетерпения, и слова вырываются еще до того, как пара садится за столик.

— Угадай что? — начинает она.

Боб понимает, что происходит нечто важное. Возбуждение читалось с момента встречи.

— И что же?

— Дерик нашел тренера Уивера. Его зовут... — Повисает пауза, пока в сумочке отыскивается нужная бумажка. — Эрик Шеффер. Живет в Гранд-Рапидс. Я собираюсь поехать и поговорить с ним, составишь компанию?

Имя кажется знакомым.

— Эрик Шеффер... точно, я и забыл о нем. Он ведь тоже бесследно исчез. Именно он всем рассказывал о болезни Уивера.

Идея копаться в чужом прошлом не вызывает у тренера энтузиазма, особенно когда человек явно хочет покоя.

— Не знаю, Арлин.

— Да брось, Боб. Устроим отличные выходные, переночуем в мотеле на берегу озера Мичиган.

Ладно, перспектива ворошить прошлое Уивера не прельщает, но отказываться от такого предложения глупо.

— Ну... раз ты так ставишь вопрос... — с улыбкой сдается кавалер.

Годы не пощадили Эрика Шеффера. Обиталище представляет собой старый, обшарпанный многоквартирный дом в одном из самых неблагополучных районов. Пальцы скрючены артритом, плохое питание, годы саморазрушения и пренебрежения здоровьем оставили глубокий след. Выглядит старик намного старше своих лет. Сначала по телефону прозвучал отказ говорить об Уивере, но предложение двухсот долларов изменило решение.

Оба гостя морщатся, заходя в крошечную квартиру-студию, ставшую для бывшего тренера всем миром. В воздухе висит кислый, спертый запах. Старый деревянный пол покрыт липкими пятнами. На маленьком столике в углу, рядом с единственным стулом, красуется пустая бутылка из-под виски. Предложение присесть отклоняется под предлогом долгого сидения в машине.

— Где деньги? — ворчит хозяин, опускаясь на грязные простыни неубранной постели.

Арлин протягивает конверт с десятью двадцатидолларовыми купюрами. Старик надсадно кашляет с болезненным хрипом и пересчитывает наличные.

— Ладно, что хотите знать?

— Правду, — отвечает Боб. — Почему Уивер ушел с ринга?

— Из-за своей чертовой женушки, вот почему, — с презрением рычит Эрик. — Эта шлюха залетела от другого и бросила его. Уивер настоял на ее присутствии в тренировочном лагере. Все отговаривали, требовали оставить дома. Нужно было сосредоточиться на подготовке, но он был так влюблен в эту суку, что не мог расстаться ни на месяц. А потом, за четыре дня, четыре жалких дня до боя она исчезает. Он отказывался тренироваться, пока не узнает, куда она делась. Пришлось сказать, что она сбежала с любовником. Я пытался вернуть его на ринг. Говорил, чтобы пустил злость в дело, выместил ее на противнике, но он не слушал. Желание драться пропало. А потом исчез и он сам. Просто испарился. Больше я его не видел.

— Зато мы видели, — выдает Арлин, прежде чем Боб успевает ее остановить.

Сгорбленный старик смотрит в шоке.

— Вы видели Уивера?

— Да, поэтому и пришли.

Тело старика напрягается.

— С ним... с ним все в порядке? — На глазах

Порно библиотека 3iks.Me