Плетение Путей (Части 11 - 12)- Читать онлайн

иллюминаторе, они снова соединились. Но на этот раз это не было ни исцелением, ни отчаянием, ни обетованием. Это было заключением договора. Каждое прикосновение, каждый поцелуй, каждое движение было клятвой, скрепляющей их союз перед лицом бесконечной тьмы. Их Плетение, свободное теперь от давящих стен Убежища, развернулось вокруг них в каюте, как собственное маленькое созвездие, сияющее тихим, но непоколебимым светом. Они были вместе. Они были изгнаны. Они были свободны. И они были опасны. Для тьмы, для лжи, для насильственного синтеза. Они несли с собой свет иного пути. И готовы были пролить его на самые тёмные тайны вселенной.

(Часть 12. Облако «Хаос», тени прошлого, эхо архитектуры)

Облако «Хаос» оказалось не просто туманностью. Это был гигантский, бурлящий коктейль из ионизированного газа, тёмной материи и пространственных разломов, порождённых давно забытой звёздной катастрофой. Сканеры «Скитальца» пели тревожную песню помех, а навигационные компьютеры с трудом прокладывали курс через постоянно меняющиеся гравитационные мели. Здесь реальность была тонкой, как паутина, и местами порванной.

Именно такая среда, как считала Вейла, могла скрывать следы «Архитектуры» - технологии, способной влиять на ткань реальности. Для Эммы же это место было адом и раем одновременно. Её дар, всегда настроенный на вибрации жизни и разума, здесь улавливал лишь хаотический «шум» деформированного пространства-времени. Это не было больно, но вызывало постоянное головокружение и чувство глубокой дезориентации. Однако, когда она фокусировалась на Аэроне, на якоре их Плетения, этот шум превращался в сложную, дикую симфонию. Она начала различать в нём узоры, ритмы - как будто сама ткань пространства здесь хранила память о каких-то невероятных событиях.

Их первая цель была крошечной скалистой планетеоидой на окраине туманности, обозначенной в данных Вейлы как «Объект Тета». Сканеры засекали на нём слабые, но регулярные энергетические всплески, не соответствующие ни естественной геологической активности, ни известным технологиям. Высадку решили провести вдвоём: Аэрон для мобильности и защиты, Эмма - как живой детектор аномалий.

Планетаоид был мёртв. Поверхность, покрытая серой пылью и острыми, как бритва, кристаллами чёрного кварца, была изуродована древними ударами метеоритов. Атмосферы не было. В полной тишине, нарушаемой лишь их собственным дыханием в шлемах и статикой в сканерах, они двинулись к источнику сигнала. Эмма шла, держась за руку Аэрона, её внутреннее зрение было обращено внутрь, на ощущения. Хаос туманности здесь, на поверхности, ощущался иначе - более сконцентрированно, как зудящая точка.

Они нашли его в глубокой расселине. Не артефакт в привычном смысле. Это была... шрамовина. Участок скалы, примерно десять метров в диаметре, который казался не реальным, а голографической проекцией, наложенной на реальность. Он мерцал, переливаясь перламутровыми и синеватыми оттенками. Внутри этой области законы физики, казалось, работали с помехами: пыль падала вверх, кристаллы изгибались под невозможными углами, а свет от их фонарей преломлялся, создавая калейдоскопические узоры.

«Пространственный шрам, - пробормотал Аэрон, изучая показания портативного сканера. - Стабильный, но не естественный. Кто-то или что-то... разорвало здесь реальность, и шов так и не зажил.»

Эмма, не в силах удержаться, шагнула вперёд и протянула руку в перчатке к границе мерцающей области. В момент, когда её пальцы коснулись искажения, её сознание нырнуло.

Она не увидела образов. Она ощутила. Ощутила чудовищный, чистый акт творения и разрушения одновременно. Мгновенную вспышку сознания, настолько могущественного, что оно решило переписать локальный код реальности, а затем... исчезло. Или рассеялось. Оставив после себя этот незаживающий разрыв. Но в этом акте не было злобы, не было насилия в мальворианском смысле. Была... необходимость. Эксперимент. Или, возможно, сообщение. И это сообщение было закодировано в самой структуре шрама. Оно было математическим, геометрическим, и в то же время оно резонировало с самой основой её дара.

Она отдернула руку, как от огня. «Аэрон... это оно. Часть «Архитектуры». Но не инструмент. Не оружие. Это... чертёж. Или семя. Кто-то попыталось что-то вырастить. Или передать.»

Аэрон осторожно взял её за плечи, оттягивая от аномалии. «Что ты почувствовала?»

«Сознание. Единое, огромное. Оно не было похоже на наше. Оно было... распределённым. Как сама сеть. Оно создало это место как... тест. Или как маяк. Для тех, кто сможет его прочитать.» Она посмотрела на него, её глаза за стеклом шлема были широко раскрыты от изумления. «Мальворианцы нашли обломки такого же «семени». И построили на нём своё уродливое подобие. Но это... это оригинал. И он живой. В каком-то смысле.»

Именно в этот момент их сканеры завизжали тревогой. Не с планетыоида. Из космоса. Два мальворианских корабля-разведчика класса «Ищейка» вышли из варпа на окраине туманности. Они двигались не хаотично, а целенаправленно, прямо к их позиции. Очевидно, их выход из варпа или сканирование аномалии было засечено.

«Они нашли нас, - холодно констатировал Аэрон. - Быстро. Слишком быстро.» Он активировал канал связи с «Скитальцем». «Подготовь корабль к немедленному взлёту. Мы возвращаемся. Встречаемся у точки дельта.»

Они бросились назад по скалистой тропе. Невесомость планетыоида помогала, но путь был опасен. Аэрон использовал свои щупальца, чтобы отталкиваться от скал и переносить Эмму через особенно широкие расселины. Она же, бегу, пыталась сделать то, чему училась, - сжать своё пси-поле, стать «невидимой». Но хаос туманности и близость пространственного шрама мешали, создавая помехи. Она чувствовала, как холодные, целенаправленные щупальца мальворианских сканеров скользят по краю её сознания, нащупывая, цепляясь.

Они почти достигли «Скитальца», когда с неба, разрезая молчание, ударил луч маломощной плазменной пушки. Это был не убийственный выстрел, а предупредительный, чтобы остановить. «Ищейки» хотели взять их живыми. Грунт вздыбился впереди них, осыпая их шлемы градом

Порно библиотека 3iks.Me