Хрупкий рассвет 3- Читать онлайн

поверхностно. Взгляд прилип к прямоугольнику двери в дальнем конце подвала. Там было темно. Но что-то было там.

Тишина растянулась на минуту. Две. В ушах звенело от напряжения.

Потом — новый звук. Не удар. Скребок. Металл о дерево. Медленный, исследующий. Будто что-то пробовало найти щель, зацепку. Потом присоединилось сопение. Влажное, хриплое. Оно втягивало воздух с той стороны двери, шумно, как насос.

Оно учуяло.

Хозяин бесшумно поднялся с кровати. В слабом свете лампы Настя увидела, как его силуэт скользнул к стене, где висело ружьё. Он снял его с крючка, движение плавное, отработанное. Зарядил. Щёлк затвора прозвучал громче любого удара.

Сопение за дверью прекратилось. Наступила мёртвая тишина.

Потом — яростный, бешеный рёв. И град ударов. Дверь затряслась в косяке. Казалось, её вот-вот вырвет с корнем. Сверху посыпалась штукатурка.

Хозяин прицелился в центр двери. Его лицо было каменной маской. «Готовься, — бросил он ей, не отрывая глаз от цели. — Если прорвётся — беги к лестнице вниз. В арсенал. Дверь там железная. Запрись.»

«Что... что это?» — её собственный голос показался ей писком мыши.

«Кабан. Мутант. Крупный. Злой. И сейчас он голоден.»

Дверь прогнулась внутрь. В щели между досками блеснуло что-то тёмное и мокрое — рыло, усыпанное бородавками. Чёрные, крошечные глаза свирепо блестели в темноте.

Хозяин выстрелил.

Грохот в замкнутом пространстве оглушил. Настя вскрикнула, зажала уши. Дверь вздрогнула, от мутанта донёсся визгливый рёв боли и ярости. Но он не отступил. Удар стал ещё яростнее. Одна из досок треснула с сухим хрустом.

«Чёрт, — проворчал Хозяин, перезаряжая ружьё. — Шкура толстая.»

Он выстрелил ещё раз. И ещё. Каждый выстрел — оглушительный удар по барабанным перепонкам, каждое попадание — новый бешеный вопль и новый шквал ударов. Воздух наполнился едким запахом пороха, пыли и дикого, звериного визга.

Внезапно удары прекратились. Наступила тишина, звенящая в ушах. Только тяжёлое, хриплое дыхание Хозяина и её собственное, частое, как у загнанного зверька.

За дверью послышалось шарканье, тяжёлое падение тела на землю. Потом — слабый, затихающий хрип.

Хозяин не опускал ружья ещё должную минуту. Потом медленно, осторожно подошёл к двери, прильнул глазом к щели.

«Готов, — произнёс он наконец. Отставил ружьё, прислонив к стене. Его руки дрожали от отдачи, но лицо оставалось непроницаемым. — Три попадания в голову. Хватило.»

Он повернулся к ней. В его взгляде не было облегчения. Была холодная оценка. «Ты. Подойди.»

Она заставила ноги двигаться. Подошла, стараясь не смотреть на треснутую, иссечённую пулями дверь.

«Видела?» — спросил он.

Она кивнула, не в силах вымолвить слово.

«Это — мир. Он не спит. Он всегда ждёт у двери. Иногда дверь держит. Иногда — нет.» Он взял её за подбородок, грубо заставил посмотреть на повреждения. «Моя дверь держала. Потому что я её сделал. И потому что я стреляю. Твоя бы не выдержала и одного удара. Поняла?»

«Поняла, — прошептала она.

«Хорошо. Теперь слушай дальше. Труп там, на улице. Большой. Падальщики слетятся на него через час, может, два. Значит, нам нужно его обработать. Быстро.»

Он отпустил её, пошёл к груде ящиков, начал что-то искать. «Мясо кабана — жёсткое, но съедобное. Шкура — грубая, но для починки обуви или уплотнений сойдёт. Клыки... клыки можно обменять.»

Он вытащил длинный, зазубренный нож и точильный брусок. Сел, начал методично править лезвие. Скребущий звук заполнил подвал.

«Ты пойдёшь со мной, — заявил он, не глядя на неё. — Будешь таскать, держать, светить. И смотреть. Учиться. Это не будет частью твоей обычной работы. Это — экстренная ситуация. И за мою защиту и за знания, которые получишь сейчас, ты заплатишь отдельно. Позже.»

Лезвие ножа блеснуло в свете лампы. Острое, как бритва.

«Согласна?» — на этот раз он поднял на неё глаза. В них не было вопроса. Был приказ и ожидание подтверждения.

Внутри всё сжалось. Отдельно. Позже. Цена ещё не названа, но она висела в воздухе, тяжёлая и неизбежная. Но он был прав. Дверь держалась. Он стрелял. А она лежала и дрожала в углу.

Воля Виктора Громова, та самая, что разжигала холодный огонь расчёта, снова подняла голову. Солдат идёт туда, где опасность. Солдат изучает врага. Даже мёртвого.

«Согласна, — сказала она, и голос звучал чуть твёрже.

Уголок его рта дёрнулся. Не улыбка. Что-то вроде одобрения. «Одевайся теплее. На улице ветрено. И возьми тот фонарь, что на полке. Проверь, работает.»

Она кивнула, повернулась к своим вещам. Надела поверх рваной одежды ещё один грубый свитер, слишком большой для неё. Подошла к полке, взяла фонарь. Кнопка щёлкнула, луч света, тусклый и жёлтый, ударил в стену.

Хозяин встал, подошёл к двери. Взял тяжёлый железный засов. «Когда выйдем, не отходи от меня дальше чем на два шага. Свети под ноги и по сторонам. Не в глаза. И если услышишь или увидишь что-то — сразу говори. Тихо.»

Он отодвинул засов. Звук металла был громким в тишине. Потом он потянул повреждённую дверь на себя, преодолевая сопротивление погнутых петель.

Ворвался ночной воздух. Холодный, колкий, несущий запахи крови, пыли и чего-то дикого, мутантского. Настя инстинктивно сморщила нос.

«Пошли, — сказал Хозяин и шагнул в темноту.

Она последовала, прижав фонарь к груди, луч дрожал у её ног. Сердце колотилось где-то в горле. Но ноги шли. Шли следом за ним.

Снаружи было ещё темнее, чем она помнила. Небо затянуто плотной пеленой, ни звёзд, ни луны. Только ветер, гуляющий среди руин, да далёкие, непонятные звуки.

В двух метрах от порога лежало Оно.

Кабан-мутант был размером с небольшого медведя. Бочкообразное тело, покрытое щетиной, слипшейся от грязи и теперь — от тёмной, почти

Порно библиотека 3iks.Me