Нищий и принц (Продолжение)- Читать онлайн

В конце-концов, ты прав: никому не скрыться в лесу от эльфа! Так что я, принц Феаринол, объявляю сентябрьскую охоту на лис!

========== Глава 19 ==========

Мы, пятеро париев: я, эльф, Майя, Валера и Дюк — осторожно пробирались вглубь священной дубравы. Лес, если можно назвать лесом относительно небольшую рощу за окраиной Диколесья, выглядел… Ну как старый дубовый лес.

Толстые корявые стволы древних деревьев покрывал столетний мох. Под ногами густой ковёр прелой листвы укрывал выпирающие из под земли могучие корни. Сквозь тяжёлые кроны едва пробивались предзакатные сумерки, только в отдельных просветах и маленьких полянах, образовывая «световые колодцы».

Слева и справа от нас вовсю доносился шум от остальных команд «соперников». Мы же шли относительно тихо. Ну как тихо… пытались: эльф в родной стихии, Майя — воровка со стажем, я тоже не сильно отставал от них. (Садистка Ната, применяя свои немалые клеренические способности, «подарила» мне идеальное тело и много интересных навыков. По крайней мере, она мне так заявила, что, дескать, это её работа. Может, отчасти и так, но у меня к тому времени уже начали закрадываться подозрения, что, помимо неё, я отчего-то привлёк внимание и иных, куда более могучих сил.)

Даже бывший пират Дюк, хоть был в своё время морским волком, а не лесным хищником, двигался с изяществом опытного бойца. Но вот Валера…Все наши попытки хоть немного в скрытность обесценивал «фактор Валеры». Он один усердно шумел за всех пятерых, прорываясь сквозь ветки кустарника с грацией психованного мамонта.

— Эй! Ли́сы! Вы где?! — орал тот на весь лес.

— Ну чего кричишь — полоумный? — раздалось откуда-то сверху.

Мы все вздрогнули от неожиданности. Даже эльф.

Подняв головы, мы увидели на одной из нижних веток белую полярную лисичку. Она ловко балансировала на ней, слегка пританцовывая:

— Маленькая организационная накладка,  — объявила та весело. — Мы совсем забыли, что вы городские пижоны, а потому, скорей всего, не знаете правил. Ха-ха!

— Ты бы полегче в выражениях! — нахмурилась Майя.

— Так вот, правила,  — не обратив на неё внимания, продолжила «полярная». — Ру́ки не распускать! Ну то есть в принципе можно, но никаких силовых приёмов-штучек! Давайте обойдёмся без травм. Далее: «запятнал» — твоё! Ну то есть если длань богини хоть слегка коснётся рукой одной из нас, то всё. Она считается пойманной и убегать больше права не имеет. Ну и последнее: команды не имеют права объединяться для ловли. Но если члену другой команды понадобится помощь в любом другом, то помогать можно и нужно. Вот, собственно, и всё. Удачи. И помните: в принципе мы не против того, чтобы нас поймали, просто не хотим, чтобы это было для вас просто.

Закончив, она с невероятной грацией перепрыгнула на соседнюю, низко растущую ветку.

— Запятнать, говоришь? — переспросил Валера, быстро подбегая к ней.

Подпрыгнув, он попытался её достать, но та лишь со смехом увернулась, ловко забравшись повыше:

— Какой прыткий! Но не так быстро. И не ты. Я пошла. До встречи!

Сказав это, «полярная» вновь кинула на меня взгляд (под маской не слишком очевидно, но я в тот момент был на некотором удалении, так что сомневаться не приходилось), почти перелетела на ветку другого дерева и быстро скрылась в чаще.

— Ни фига себе акробатка! — он присвистнул ей вслед. — Вы когда-нибудь видели такую ловкость?

— Да,  — задумчиво протянул я. Голос её показался смутно знакомым. — Однажды видел.

Мы продолжили движение, углубляясь в рощу. Вдалеке слышался смех и громкие выкрики. Видимо, прочие команды уже столкнулись с «лисичками».

Внезапно слева раздался звонкий голос:

— Ой какие здесь красавчики!

Из кустов неподалёку высунула носик огненно-рыжая.

— КОНТАКТ ДЕВЯТЬ ЧАСОВ!!! — проорал что-то непонятное Валера, мгновенно кидаясь к ней.

Та шустро скрылась в зарослях. Он — стремглав туда же. Но уже́ через пару мгновений до нас донёсся его вскрик и нечленораздельные ругательства, сопровождаемые заливистым смехом «лисички».

Поспешив ему на помощь, мы обнаружили Валеру одного, с ног до головы облитым малиновым сиропом. Пустая бадья из-под него свисала сверху, привязанная к верёвке за толстый сук. Похоже, он угодил в ловушку.

— Ну я же знал главное правило хорроров! — досадовал на себя наш неугомонный спутник. — В страшном лесу, наполненном монстрами,  — нельзя разделяться!

— Именно,  — спокойно кивнул эльф, хотя остальные еле сдерживали улыбки. — И если бы не твой неукротимый дух, бегущий впереди разума, мы бы уже поймали свою первую добычу. В отличие от той — белой, эту я слышал отлично. Так что если никто не против, я возьму с этого момента руководство нашей командой. Так мы добьёмся большего.

Никто не возражал. Мы только немного отмыли лицо и руки Валеры водой из наших походных фляг. На полноценный «отмыв» воды у нас с собой было маловато, но хоть что-то.

Эльф между тем склонился над травой, примятой огненной лисичкой. Пару секунд над чем-то раздумывал, пристально разглядывая следы.

— Слушайте план,  — негромко произнёс он, вглядываясь в чащу. — В принципе, это будет несложно. Она, конечно, в хотелке и знает, где мы, но самоуверенная, и, по-моему, не слишком умная. Просто крестьянка. Мы её банально быстрее. И о возможностях эльфов она или не знает, или не придаёт значения. Поступим так: вы четверо встаньте в шеренгу в три-пять шагов друг от друга — и со всей скоростью туда. Она там, у поваленного ствола дерева, всё ещё недалеко. Скрытность вам не нужна, просто бегите быстрее. Остальное я сам сделаю.

Спустя полминуты я встал вслед за остальными в правом конце нашей маленькой линии:

— В чём дело, дружище? — окликнул меня остроухий. — Ты какой-то молчаливый?

— Что? — встрепенулся я — Да просто… та белая… Где я слышал этот голос?

— Ладно, неважно,  — отмахнулся он. — В общем, все приготовились… Пошли!

Сказав это, он метнулся вправо, а мы со всей скоростью побежали в указанном им направлении.

— Мамонты, мамонты рвутся напролом! — кричал Валера, выпрыгивая из кустов волчеягодника на

Порно библиотека 3iks.Me