Нищий и принц (Продолжение)- Читать онлайн

в тот день, но некоторые выжили. Спрятались в горах. Они по-прежнему верны клятвам сражаться с тьмой. Вы этого не знали?

За столом тишина. Женщины переваривали услышанное. Наконец, спустя минуту глава Тайной службы задала новый вопрос:

— Понятно. Турда. Что́ их армии забыли у нас?

— Точно не скажу. Я не курировал это направление. Я только знаю, что в последнее время среди вампирских кланов распространились всякие новые идеи — «Свежая кровь для нации», «Жизненное пространство на востоке», «Великая Турда» и всё такое. Не все, но некоторые кланы повелись. Но и ваши сторонники там ещё сильны. Впрочем, подробностей не знаю. Но я могу рассказать о Монлюссоне. Я был в составе тайной делегации, что ездила туда заключать союз.

— Хорошо, расскажите,  — кивнула старшая Майер.

— Прежде всего: вы уж, наверно, в курсе, кто правит там?

— Уж наверное, да,  — язвительно ответила глава Тайной службы, но под насмешливым взглядом пленника добавила менее уверенно:

— Королева-регент Моргана казалась нам мудрым политиком и сторонником Валенсии…

— Очередная ваша ошибка. Она не мудра. Она умна. А этот нюанс меняет всё. Поверьте, нет более непримиримого врага у вас, чем эта роковая красотка.

— Но почему она стала нашим врагом?

— Она всегда им была. Но не столько именно вашим. Она враг Илассы. Вы знаете, что она не прошла обряд «благословение богини»? Отказалась от него?

— Но тогда она бесплодна.

— Как могила. Хотя вряд ли её это расстраивает. Она ненавидит детей. Впрочем, она много кого ненавидит. Но больше всех — Илассу. Разумеется, заодно и вашу империю как её главное детище. И те силы, которым она продала свою чёрную душу, тоже ненавидят вашу богиню. Они дали ей красоту, долгую молодость и сильные магические способности. Её даже за глаза прозвали — «Королева-ведьма».

Женщины сидели, поражённые услышанным, а Лютц, похоже наслаждаясь произведённым эффектом, увлечённо продолжал:

— Вся эта история началась пятнадцать лет назад, когда при невыясненных обстоятельствах умерла добрая и кроткая королева Элизабет. Оставив после себя одну единственную трёхлетнею дочку. Овдовевший король Генрих вскоре взял себе в жёны графиню Моргану. Насколько она была красива, настолько же холодно было её сердце. Свою малолетнею падчерицу та моментально невзлюбила, но до поры искусно скрывала это. Но вскоре умер и сам король. Поговаривают — не своей смертью. И Моргана стала регентшей при малолетней наследнице трона. Постепенно она прибирала к рукам всю полноту власти. Ей в этом помогали. Те силы, которым она продалась, подарили ей мощный артефакт. Это магическое зеркало с заточённым внутри демоном. Он своевременно предупреждает её о всех заговорах против неё. А сейчас ещё и используется в разведке и шпионаже за вами.

Со временем дело осталось за малым: избавиться от законной наследницы. И однажды утром, на охотничьем выезде, королева подговорила егерей убить юную принцессу. К счастью, её вовремя предупредили и она смогла бежать из страны. Но сейчас вместо верного вашего союзника, коим бы стала, та юная девушка на престоле Монлюссона — ваш злейший враг.

— А… Что в итоге с законной принцессой? — только и нашлась спросить Альдрана.

— Точно не знаю,  — пожал плечами пленник. — По последней информации — скрывается в гномьих землях.

— Ясно… Надо бы её разыскать,  — задумчиво кивнула она. — Гуарда?

— За вас,  — без промедления ответил мужчина. — Король Карл и королева Изабелла, разобравшись, кто за этим стои́т, даже разговаривать с нами не стали.

— Но не предупредили нас?

Лютц пожал плечами:

— Может, и предупреждали, а вы не поверили. А может, и сами многого не знали. Но они на чёткой проимперской позиции.

— Ну хоть кто-то остался с нами,  — вздохнула сидящая рядом с Альдраной женщина в тёмно-зелёном наряде.

— Рада, что этот факт Вас успокаивает, Розалия,  — язвительно ответила ей Майер. — Но к дипломатическому ведомству у меня тоже есть вопросы.

— А у меня — к внутренней безопасности! — мгновенно окрысилась та. — И главный из них — что́, по-вашему, мне теперь отвечать нашим оставшимся союзникам, когда они спрашивают меня: «Как вы умудрились так бездарно потерять Юкидор?»

— Прекратите! — потребовала до того молчавшая женщина в роскошном военном мундире. — Мы все тут виноваты. Все облажались. Но теперь не время искать крайних. Время работать, сражаться и исправлять ошибки.

— Да, Вы правы,  — кивнув, признала Альдрана. — Прошу меня простить, генералиссима.

Взаимно извинившись, женщины вновь уставились на пленника:

— Да вы не обращайте на меня внимания! Продолжайте,  — только и нашёлся, что сказать Лютц.

— Прекратите паясничать! — грубо ответила блондинка. — Продолжим. Ещё нам бы хотелось узнать о позиции Халифата…

***

Тем временем война продолжалась: После «Чуда на Менце» отряд капитана Элоизы Нолари вырос до пяти тысяч активных «мечей». К ней стекались все готовые сражаться амазонки и боевые магессы. Так что вскоре капитан стала командовать даже генералами.

Действуя всё так же стремительно и дерзко, она в ряде сражений сумела разбить ещё несколько отрядов врага, вынудив остальные спешно отступить. Да, за ними уже шла его основная армия, которая при всей дерзости Элоизы была ей просто не «по зубам». Но самое главное она сделала: выиграла драгоценное время.

Военная машина империи наконец-то пришла в движение, и в са́мом конце зимы в Замбар начали прибывать первые крупные военные силы Валенсии.

Ими командовала некая Лорриган Гаунт. Военачальница, впоследствии многими оклеветанная и сделанная крайней, но, по справедливости, всё же не лишённая храбрости и военных способностей.

Совет капитана Нолари повременить пока с решающей битвой и дождаться подхода сил с южных провинций она отклонила. Генерал жаждала быстрой победы. Впрочем, и свой резон у неё был: подкрепления шли не только к имперцам.

И вот в начале марта состоялась «Битва в вечных дубравах», первое крупное сражение этой внезапно случившейся войны.

В длившейся весь день яростной схватке Лорриган Гаунт почти победила. Но «почти» на войне не считается. Исход дела решил «Ураганный буреволк», внезапно объявившийся у неё в тылу.

Порно библиотека 3iks.Me